На меня сразу же налетела толпа ребят с расспросами:
- Это правда?
- Ты станешь жить в империи?
- Как тебе удалось?
Глаза мои бегали, из-за шума мне не удавалось произнести ничего
вразумительного.
Наконец одна девчонка сжала мою руку:
- Дождь, не забывай о Земле, там в империи. Ты можешь сделать
так…
- Прекратите бесполезные расспросы! - в коридоре появился принц
в сопровождении зеонцев.
Ребята отступили и поклонились. Он молча прошел мимо, и я
поплелась за ним следом. Вместе мы смотрелись довольно странно,
словно дворянин и его покорный слуга.
Вечером нам приготовили поистине царский ужин. В столовой на
красных скатертях красовались всевозможные блюда, недоступные
обычным резервистам. Есть мне почему-то не хотелось.
Принц тоже уныло ковырял жаркое из местной рыбы. По периметру
зала в ряд выстроились зеонцы, изображая на лицах улыбки.
И тут меня осенило. Я позвала одного из них и тихо сказала:
- Где вы храните еду?
- В пищеблоке, но туда вход только по пропускам, леди
Кристина.
Я поморщилась, еще вчера у меня не было имени, только позывной,
военная форма и пустая комната, где раньше жили девочки, а теперь
они называют меня леди.
- Хочу пройти в пищеблок, - я улыбнулась, глядя, как вытянулось
лицо зеонца, - Артур, составишь мне компанию?
Принц тяжело вздохнул и прошипел:
- Что тебе там надо?- затем поймал удивленный взгляд работника
столовой и тоже натянул на лицо улыбку. - Я хотел сказать, конечно,
почему бы и нет, Кристина.
Он периодически забывал о своей роли счастливого жениха, очень
тяжело, наверное, притворяться услужливым и милым с таким
характером.
Мы шли втроем по темным коридорам. Солнце клонилось к закату.
Этот безумный день подошел к концу.
Зеонец открыл серую дверь, и я увидела огромное помещение с
холодильными камерами. Под железным столом стояли картонные коробки
без каких-либо надписей.
Я молча открыла холодильник и удивленно уставилась на его
содержимое. От изобилия продуктов у меня разбежались глаза.
Вспомнился противный вкус рациона номер один, неужели они нас
обманывали? На базе была нормальная еда, вот только не для солдат.
Меня всегда мучал вопрос, почему на планете с такой богатой
природой и теплым климатом нас кормят белой приторной смесью, по
вкусу отдаленно напоминающей пасту?
- Чему ты удивляешься? - Артур открыл другой холодильник.-
Наверняка они кормят резервистов универсальным рационом, а
нормальную еду продают. На Зеоне есть рынки и магазины. Все, что
местное правительство выделяет на солдат, расходится по рукам
военного руководства. Это низшая планета. Здесь такое вполне
приемлемо. Система бюрократии и взяток.