— Десять, — поджав губы ответила
Иштар. — И четыре пластических операции. Такую меня точно в Риме
никто не опознает. Большую часть я провела у внешников в
тюрьме.
— Сегодня у тебя второй день
рождения! — сказал Ким. — Это надо отметить!
— Потом, боюсь у меня ещё не
сформировался желудок, — она приподняла простыню и заглянула. —
Хотя вроде уже есть, но отметим, когда вернёмся.
— Как мы объясним твоё преображение?
— спросил папаша Кац.
— Не знаю. Придумаем что-нибудь, —
рассмеялась Иштар.
— Так от рождения рыжая? — это ведь
рок какой-то! Рыжие практически преследуют меня.
— Ты не ожидал? Кого-то напоминаю? —
хихикнула Иштар.
— Потом поговорим, Гюрза, что там с
телегами? — спросил я.
— Минус три, на остальных по два или
три бегуна. Предлагаю прицепить их к броневику на обратном пути,
поедем паровозиком.
— Умно, — кивнул знахарь.
— Изя, в нашей паре ведь кто-то
должен быть умным? — спросила его Гюрза.
— Несомненно, — почесал лысину
Изя.
Лос-Анджелес миновали без
приключений. Негров здесь уже не было. Они все преобразились и были
удачно поглощены Багирой и ещё несколькими хищниками. Палатки
стояли пустыми, мусора прибавилось. Посреди дороги одиноко лежал
баскетбольный мяч, а все игроки отправились на переработку.
Следующей была деревенька или село под названием Заповедное. Тут
тоже всё оставалось по-прежнему, жителей не было или они
попрятались на кладбище. Трофима и Марфы мы также не увидели.
Площадь перед их домом уже убрали и ничто не напоминало о той
бойне, что мы здесь устроили. Только Багира недовольно заворчала,
следуя за броневиком. Через час мы достигли границы кластера. Сразу
за ней начинались земли драконов. Не думал, что когда-нибудь ещё
раз окажусь здесь. В броневике притихли, все помнили, что
происходило в чёрной зоне, за исключением Немезиды. Прокатившись с
пару километров по безжизненной равнине покрытой сажей и пеплом, мы
подъехали к распахнувшемуся зеву зловещей пещеры. Вправо и влево от
неё уходил горный кряж, перекрывающий долину. Кроме как проехать
сквозь пещеру другого пути не было. Но на этот раз нам нужна была
именно она.
— Иштар, Ким и папаша Кац сидят в
броневике и не вылезают! — начал я. — Изя, ты только в экстренном
случае. Ким, следи за отметками на радаре. Могут появиться
прислужники, экономь заряды. Немезида и Гюрза выходят со мной. В
этот раз Королевы не будет, так что надеемся только на себя.
Немезида, ты ещё не встречалась с прислужниками…