А Тихомир уже распахнул дверь и прикрикнул на Волка:
— А ну, пшёл отсюда!
Волк поднялся на ноги, встряхнулся и посмотрел на хозяина с
вопросом.
Василию стало обидно.
— Если вам для собаки места жалко, так и я тогда пойду. Он у
меня домашний, я его на улице никогда не бросал, а у вас тут и
вообще чёрт знает что творится. Ещё сожрёт его упырь
какой-нибудь!
— Да кто его там сожрёт...
— Да кто угодно, вот хоть ваш дракон!
Марьяша даже в лице переменилась. Взгляд бросила — мол, ты же
обещал не выдавать!
— Не успел я сюда попасть... — упрямо продолжил Василий и
потянул себя за рукав, ещё мокрый от слюны.
— Тятенька! — перебила его Марьяша и встала перед старостой. — А
и правда, нешто на одну ночь не оставим? Потом-то мы им другой дом
подыщем, а нынче они с дороги устали...
Говоря так, она дотянулась до дверной ручки и тоже взялась за
неё.
— Гость-то наш, — пропыхтела она сквозь зубы, дёргая дверь к
себе, — на новом месте пока не обвыкся, нерадостно ему, тяжко на
сердце, а с верным зверем полегче будет!
— Да что ты, доченька, — с натугой возразил староста, толкая
дверь наружу, — будешь теперь за меня решать, кого в дом звать,
будто я в избе не хозяин?
— Так на одну-то ночку! — заупрямилась Марьяша, взявшись теперь
за скобу уже двумя руками, и потянула изо всех сил, даже ногами
упёрлась.
— А потом чего? — повысил голос её отец и навалился на дверь
плечом. — Сёдня пёс, завтра Гришку свово пустишь? А ну, не
спорь!
Василий подумал, не оторвали бы они ручку.
Тут Марьяша отпустила дверь, и староста, не удержавшись,
выкатился за порог. Дверь за ним тут же затворилась.
— Ты гостю баньку истопи, — ласково сказала Марьяша и проворно
задвинула засов.
— Ах ты!.. — раздался рёв снаружи.
— Воють и воють, — запричитал кто-то вдалеке. — Проклену!
— Ах ты бесова девка, — шёпотом докончил староста. Видно, боялся
проклятий. — Истоплю я баньку, н-но с тобой у нас другой разговор
выйдет. Припомню я тебе и Гришку, и что ночами шастаешь, всё
припомню.
Шаги вроде направились прочь от двери. Марьяша застыла с рукой у
горла, тяжело дыша. Потом беспомощно посмотрела на Василия.
— Не хватало ещё, чтоб вы из-за меня ссорились, — сказал он. —
Давай, открывай дверь, поговорю я с ним.
— Ой, да ты не знаешь его, Вася! Нрав у него крутой, рука
тяжёлая...
— У меня, думаешь, мало проблемных клиентов было? Открывай,
порешаю.