Из-за огромной печи выглянула могучая женщина в сером переднике
и скошенной набок шапочке. И это Катюшенька?
Ее хмурый взгляд тут же расцвел заботой и радостью.
— Мальчики! Где ж вас носило-то столько времени? Мне Настюшка
все уши прожужжала, что вы ушли два дня назад и вас больше никто не
видел.
Голос ее громыхал по всей кухне, отскакивая от кастрюль и
вгрызаясь в мою ноющую голову.
— Прекрасная моя, мы с Владимиром изволили торжественно отмечать
его двадцатилетие.
— Так это ж месяц назад было!
— А впереди еще целый год! — во все зубы улыбнулся Лерчик и
толкнул меня к столу.
Екатерина — у меня язык не повернулся назвать эту поистине
богатырскую женщину Катюшенькой — в мгновение ока поставила передо
мной чашку с пахнущим ягодами напитком и миску каши.
Я опасливо покосился на еду. Правильно ли будет употребить это в
пищу? Это точно полезно? Не повредит ли это моему телу?
Повариха внимательно на меня посмотрела и с мягкой улыбкой
кивнула.
— Все, как вы любите, ваше высочество. Для вас старалась!
Так я действительно князь?!
Эта мысль настолько шокировала, что я машинально взял ложку,
зачерпнул каши и отправил в рот.
А ведь действительно, вкусно.
Горячая пища прокатилась по пищеводу и упала в желудок. Я замер,
прислушиваясь к своим ощущениям. Мне все еще не верилось в
реальность происходящего.
Вдруг я не провалился в прошлое, а лежу в коме, опутанный
трубками медицинского оборудования? Но разве в таком состоянии
можно чувствовать вкус еды?
Пока я активно работал ложкой, Лерчик откровенно флиртовал с
поварихой. И я его понимал. Эта невероятная женщина готовила
совершенно изумительно! Ни разу так вкусно не завтракал. Куда уж
нашим стандартным пайкам до такого!
Впрочем, каша была не единственным, чему я уделил внимание. На
кухню влетел тощий подросток с двумя ведрами воды. На нем был такой
же фартук и шапочка, наверное, помощник.
Увидев нас с Лерчиком, поваренок ойкнул и тотчас споткнулся,
опрокинув свою ношу. И все содержимое ведер выплеснулось на пол. Я
едва успел поднять ноги.
— Володь, ты чего дергаешься? — спросил зеленоглазый.
Я удивленно на него глянул: он не заметил, что ли?
— Так вот же... — и тут я понял, что никакого поваренка на кухне
не было.
И разлитой воды тоже.
Окончательно сбитый с толку, я снова уткнулся в тарелку,
торопливо соображая.