Неужели я брежу? Повреждения мозга из-за действия артефакта?
Искажение реальности? Последние галлюцинации перед смертью?
Есть расхотелось. Я отставил тарелку и встал из-за стола.
— Спасибо за завтрак, Екатерина, — вежливо поклонившись, я
сделал шаг в сторону выхода.
— Володенька, — вытаращила глаза повариха, — ты точно в
порядке?
— Князь, а выпить? — следом запричитал обиженный голос
Лерчика.
— Пойдем, хочу на свежий воздух.
Он посмотрел на меня с таким видом, будто с ним заговорил пустой
доспех.
— От выпивки отказался, — пробубнил Лерчик. — Так и запишем, что
пациент сошел с ума.
И только мы вышли из кухни, как я услышал за спиной выкрик,
грохот металла и плеск воды.
— Да что же ты такой неуклюжий-то, Ваня! — сердечно воскликнула
повариха.
Не дав мне обдумать ситуацию, Лерчик потащил меня дальше.
Мы так долго шли, что я задумался над составлением карты этого
здания! Три поворота направо, один налево, десяток шагов вперед — и
перед нами появились здоровенные ворота, обитые железом.
Но Лерчик не стал их открывать, а потянул меня дальше, к
неприметной дверке.
— Прошу, ваше высочество. Свежий воздух, как и заказывали.
И неделикатно выпихнул меня на улицу. Я сделал шаг, и моя нога
тут же опустилась в лужу.
— Твою ж... — я отпрыгнул на сухое и огляделся.
Мы стояли во дворе, мощенном булыжником, с невысокой каменной
оградой по краю. Тут и там были свалены обломки мебели и какого-то
мусора, почти заросшего густыми кустами малины, усыпанными
ярко-красными ягодами.
Чуть дальше приткнулся крохотный загон для кур, большая
поленница и несколько дырявых бочек, возле которых сидели мужики в
потрепанной одежке и обменивались маленькими светлыми
прямоугольниками.
Куда, черт его дери, меня занесло? В какую эпоху? В какой мир, в
конце концов?!
— Нагулялся? — язвительно спросил Лерчик, наблюдая за моим
ошалевшим взглядом. — Я не врач, но по выражению твоего лица могу
сделать вывод, что тебе просто необходимо выпить. Да и мне тоже.
Пойдем.
— Кажется, у меня провал в памяти, — выдал я, когда он подхватил
меня под локоть и потащил обратно в замок.
— Конечно. Я бы тоже на твоем месте предпочел все забыть, как
страшный сон. Но что поделать, это наша жизнь. И только бутылка
хорошего вина сможет примирить нас с этим обстоятельством.
Снова Лерчик потащил меня по коридорам. И эти мрачные стены все
еще вызывали у меня неясную оторопь.