Нечисть отличалась от обычных шмелей размерами и тем, что поедала кору деревьев, ветви кустов, бревенчатые стены изб. Насекомых было так много, что почти все поселение превратилось в сплошное, подвижное черно-желтое пятно.
Я немного зависла в трансе, не стала сразу уничтожать вторженцев, вклинилась в сознание существ. Мне хотелось понять, от какого природного выверта они образовались, потому что слишком уж странно выглядели шмели осенью. Такое не удивило бы в летний денек, но лето-то уже закончилось.
Интересно, но нечисть не знала историю своего рождения. Сознание особей выглядело пустым. Все, что я улавливала – это чавкающие звуки поедания древесины. Очень странно. Надо будет обязательно доложить Ханни и послушать природную радиочастоту, может, наткнусь на какие обрывочные сведения.
Так ничего и не узнав, или, наоборот, узнав, что появилось нечто странное, я велела букашкам рассыпаться листвой.
– Тебе потребовалось больше времени, чем обычно. Что-то не так? – всматривался в мое лицо Иштвар.
Как бы мне хотелось знать, он обо мне заботится или о возможных бедах для Метеосводки? Вот Рикстон открыто беспокоится за Иветту, на мой взгляд, даже слишком. Во всех видит потенциальных врагов для своей ненаглядной. Еще и ревнует необоснованно. Меня бы подобная круглосуточная опека точно оттолкнула бы, заставила сбежать на свободу. Но подружка лишь улыбается и ластится к любимому герцогу. Может быть, я ей завидую?
– Этот рой образовался не от природного выверта, – ответила я на вопрос Винфреда.
– Тогда как?
– Его кто-то создал.
– И кто же такой умелец?
– Самой интересно. Эти шмели не видели своего создателя. Иштвар, я пойду, подлечу обглоданную нечистью кору, а ты попроси своих парней отвлечь от меня жителей, чтоб не лезли.
– Конечно, – легонько коснулся он губами моего лба.
Пока я восстанавливала повреждения, охотники наряду с местными организованно орудовали граблями. Взрослые и дети сгребали в кучи листья, накрывшие поселок толстыми слоями, перекладывали в металлические бочки и сжигали.
Максиму пришлось спрятаться. Дети помладше так и норовили выдрать перьев из его бесподобных крыльев. Конь к такому обращению не привык и предпочел укрыться от мелких пакостников.
Я управилась гораздо раньше сборщиков листвы.
– Отправишься домой? – поинтересовался Иштвар.