При её приближении обе жрицы синхронно поклонились: -Благодарим
мастересу за то, что нашла время выполнить скромную просьбу храма о
встрече.
-Моими глазами смотрит Всеобщая Мать. Мои уста – её уста. Мои
уши – её уши, -привычно ответила мастереса стандартной формулой
приветствия.
-Великий Лес приветствует Всеобщую Мать.
-Мать благоволит Лесу.
Обмен традиционными приветствиями закончен. Жрицы
разворачиваются и идут по тропинке. Одна из них жестом предлагает
мастересе следовать за собой.
-Желает ли госпожа отдохнуть после перелёта?
-Лучше скорее перейдём к делу. В чём причина? Что хочет сказать
Лес? - отмахнулась она. Почти трёхчасовой перелёт вышел довольно
утомительным. Мало какая виверна, кроме её малышки, сумела бы
одолеть такое расстояние без передышки. Но сама хозяйка была
гораздо выносливее.
-Старшая всё объяснит, -пообещали её провожатые.
Тропинка спускалась с холма на вершине которого устроена
посадочная площадка. Тут и там попадались серебристые стволы
мелорнов. Непривычно было их видеть в таком огромном количестве.
Конечно, в метрополии имелись свои серебряные рощи, но сколько там
росло священных деревьев – совсем немного. А удалённые городки в
мирах-сателитах и вовсе разбивались вокруг одного-единственного
мелорна.
Перезвон невидимых колокольчиков почти оглушал. Он почти
складывался в шёпот. Казалось, ещё немного, только чуть-чуть
напрячься и ты сможешь разобрать отдельные слова и поймёшь, что
Великий Лес пытается до тебя донести. Но так только казалось.
Говорить с Лесом могли только жрицы и то только потому, что они, в
каком-то смысле, являлись его частью. Частью поразительно
огромного, раскинувшегося на множестве известных миров и
объединившего их в единую сесть удивительного существа.
Согласно официальному учению храмов: Великий Лес создан эльфами.
Но и эльфы были созданы Великим Лесом. Лесом и Матерью. Однако сама
Мать не является созданием Леса, она единственная кто существовал
до него и продолжает существовать, сейчас охраняя покой эльфийского
народа в его искусственно остановленном, вечном полдне.
Будучи мастерес, она знала реальную, гораздо более подробную
историю, сообщённую ей Матерью. Впрочем, по сути, реальная история
не так сильно отличалась от проповедуемого храмами эрзаца.
-Прошу, госпожа.
За размышлениями мастерес не заметила, как они дошли до
дерева-дома и жрицы остановились у входа, предлагая ей войти.