Сцепив зубы, я лишь помотала головой.
– Уверена, этот дракон не отступится, – отозвалась Шириза.
– Вы знаете его? – удивилась я.
– Доводилось. Он как-то неделю блуждал по моим болотам и призывал меня магией, – запрокинув голову, она усмехнулась.
– Зачем? – изумилась я, но Верховная не стала посвящать меня в свои секреты.
– Я рада, что вы пришли, Делира и Мелисса. Ведьмы не бросают своих детей. Толока... если это о чём-то вам говорит.
Я знала, что у ведьм есть такая традиция – всем вместе собираться и помогать тому, кому нужнее. Вдове с детьми, одинокому старику.
Но, похоже, эта традиция оказалась дальше и глубже, чем я могла предположить.
– Вас не выгнали бы, даже если бы вы не прошли мою личную проверку. Но вы прошли. Исид покажет ваши комнаты. Я распоряжусь принести еды – вижу, вы давно нормально не питались.
Она взмахнула рукой.
Комнаты? Во дворце Верховной?
– Как я могу отблагодарить вас? – ошарашенно пробормотала я, поднимаясь.
– Отблагодаришь, – улыбнулась ведьма. – Однажды я попрошу свою плату.
9. 8
Сначала Делира снилась ему такой же, как и там, у мадам Пенни. Тонкое платье падало к ногам, а девушка исполняла все его распоряжения, от чего в чреслах собиралось напряжение.
Дракон ярился, желая обладать, и в то же время не имея возможности прикоснуться.
Рыжие волосы водопадом лились на грудь, сверкали зелёные глаза – такие же гневные, как тогда, у неё дома.
Девушка вся была настолько небольшой, изящной – что вызывала у дракона яростное желание оградить, защитить, спрятать...
А потом рядом возник рыжий ведьмак. В первый миг Аттару показалось – тот самый, что напал на его дракона! Но нет. Тот был взрослым и матёрым, а этот – совсем ещё молодой юнец. Который так смотрит на его невесту, что дракон начинает бесноваться вместо того, чтобы отдыхать и исцеляться!
Аттар резко открыл глаза.
Стояла ночь, и кое-что другое стояло у него пониже живота, словно укоряя: почему, почему ты не воспользовался своим правом, своим контрактом, не взял девчонку до того, как вышел из комнаты в доме мадам Пенни!
Теперь контракт потерял силу. Наверное.
Он ведь хотел как лучше. Видел, что она совсем не готова, что близость доставила бы ей лишь боль и разочарование. Хотя казалось бы, какое ему до этого дело!
Но тогда он успел бы до появления принца.
Словно в ответ на эти мысли на тумбе у кровати, на портальном блюде, появилось послание от его высочества.