Раньше я никогда не персонифицировала Богов, обращаясь либо к
Светлым, либо к Темным. Сейчас, вылезая в окно, я просила
Брыга-Пакостника мне помочь.
Скандал вышел грандиозным.
Куколка рыдала и материла брата словами, которые приличной
девушке, княжне, знать не положено. Давящийся хохотом наследник,
потирая надранные уши, доказывал, что он тут ни при чем.
Допрошенные фрейлины и выпоротые для острастки горничные клялись,
что в покои госпожи никто посторонний не входил, лекарь разводил
руками, мол, не болезнь, пилюли не помогут. Вызвали Сибилла, и тот
опознал в лягушачьем окрасе девичьего лица и волос редкую форму
зеленой плесени. Относительно безвредной, но очень плохо сводимой.
Проще новую стену выстроить, чем стереть эту гадость со старой. А
уж что с кожей делать… Наверняка княжеский маг, окончивший школу на
Змеином Архипелаге, может помочь, а сам Сибилл – недоучка,
нахватавшийся знаний то здесь, то там… Почему-то я была уверена,
что он врет.
Бал в честь Излома Лета, естественно, отменили. Слуги спешно
снимали украшения со стен и паковали вещи гостей, княгиня с
Куколкой, укрытой плотной вуалью, исчезла в телепорте,
протрезвевший князь рвал и метал, требуя найти мерзавца,
изуродовавшего его дочь.
Замок оцепили солдаты, не выпуская даже крестьян, привезших
убоину и дальше внешнего двора никогда не бывавших. К обеду
поисковое заклинание принесло первые плоды, вспыхнув фейерверком на
крыше, над горгульей с северной стороны. Чердак был заперт, но
царапины на замке говорили о том, что его вскрывали. Стало понятно,
где злоумышленник нашел плесень – вся горгулья заросла ею, и граф
пообещал казнить кастеляна, если статую не отчистят и зеленая гниль
перекинется на черепицу.
Еще через час фейерверк затрещал над балконом покоев, отведенных
для княжича – на кованых перилах красовалась густая капля засохшей
на солнце плесени. И почти сразу вспышка показала место в кустах,
где валялся флакон, перемазанный гнилью.
– Папа, это не я! – завопил княжич. – Я клянусь!
– Молчи! – рыкнул Луар. – Запереть его. Ты! – схватил он за
грудки заикающегося гувернера. – Ты куда смотрел, мразь?! Я тебе за
что плачу?! – От удара кулаком по лицу учитель покатился по траве.
– Если Марианна…
– Ваша светлость, не стоит марать об него руки. И ноги… – отвел
князя в сторону высокий гибкий мужчина, один из ближней свиты. – Я,
конечно, могу ошибаться, но откуда ваш сын мог узнать о плесени на
крыше? Тем более вылезти наверх? Сдается мне, это кто-то из
местных… – вкрадчиво протянул он.