Как выяснилось, способность принимать
человеческий облик была присуща почти всем кланам на Марах-Мэ,
кроме племён диких. Дарч поведал о том, что такие превращения
начались со служителей, называемых инквизиторами. Первый инквизитор
принёс эту способность в племя, и с тех пор только служители
самины, либо люди, могли наделять ею остальных, проводя особый
обряд.
— Дома у нас не было необходимости
превращаться в чужаков, — рассказывал Дарч. — Но, покидая Подземье,
нам нужно было как-то приспособиться к жизни на поверхности.
Человеческий облик помог нам в своё время освоиться на планете,
пока мы строили свои города.
— А надо мной тоже проведут такой
обряд? — заинтересовался Ардж.
— Если посчитают, что это нужно, —
кивнул Дарч. — Но могут оставить, как есть. Тот же Белый Город —
закрытое поселение, и смена облика там не требуется. Вот если тебя
отправят на материки, то обряд, скорее всего, проведут.
Шок отошёл на задний план, сменившись
интересом. Ардж рассматривал своих изменившихся соплеменников и всё
больше задавался вопросом, как сам он будет выглядеть в другом
облике? Люди не вызывали в нём неприязни, в какой-то степени это
был даже красивый народ. По крайней мере, Тираини нравилась ему в
человеческом виде ничуть не меньше, чем в саминском. Рослая женщина
сразу становилась такой миниатюрной и хрупкой, с мягкой светлой
кожей красивого бронзового оттенка, и её совсем не портило
отсутствие жвал. Так что потенциальная возможность превращения его
самого в подобное существо вызывало в Ардже больше интерес, чем
оторопь.
Во время отдыха Ардж продолжил пытать
Котова, выспрашивая у него интересующие моменты, ведь человек тоже
раньше превращался в другое существо.
— А как ты узнал, что умеешь это? —
спросил Ардж, разлёгшись на кровати и мечтательно смотря в
потолок.
— Что «это»? — не понял засыпающий на
своей койке Александр.
— Ну, что способен превращаться, —
пояснил самин, насмешливо покосившись на сварливо заворчавшего
человека.
— Я с этим родился, — пробурчал
Александр, даже глаз не открыв. — И стихия подсказывала,
покорителям многое открывается.
— Как же много мы потеряли, улетев из
дома, — вздохнул Ардж, тоже прикрыв глаза.
В ответ тихо хмыкнуло, но в этом
звуке не было ни насмешки, ни весёлости.
— Тебя ждёт ещё много открытий, — без
улыбки заметил Котов, глаза его в темноте блеснули холодным
антрацитом. — В том числе и о людях.