Молчание; и вновь этот глубокий, почти магнетический голос:
- Она не может покинуть империю.
- Хочешь оставить её подле себя?
- Хочу разобраться, откуда у неё эти знания.
- А потом - убить?
- Разберёмся… мне кажется, или она нас слышит?
- Уже пришла в себя?.. После двух раз?!...
Моё тело сотрясает ещё один болезненный разряд, и я окончательно теряю сознание…
- Ная! Ная, пожалуйста, очнись!
Чувствую, как меня тормошат, и через силу открываю глаза.
- Почему твоё лицо трясётся? - спрашиваю склонившуюся надо мной Алинэ.
- Потому что мы едем в карете, - отвечает юная герцогиня, лицо которой теперь не только тряслось, но и выдавало наивысшую степень волнения.
- И куда мы едем? - с надеждой подумав о доме, уточняю хриплым голосом.
- В Холодный дворец.
Резко поднимаюсь и падаю обратно на сиденье кареты. Сил почти нет. Тело ватное. И почему-то… заряженное. Словно наполненное энергией, которую я по какой-то причине не могу использовать.
- Почему я еду с тобой? - устремляю на Алинэ сосредоточенный взгляд, - И почему моя сумка на полу кареты? - заметив оную, продолжаю расспрос.
- Они сказали, что я должна приехать с тобой. И сказали, что ты должна приехать с вещами. Ная, что происходит?
Меня раскрыли?
- Не знаю. Но ты ни о чём не волнуйся: что бы со мной ни происходило - на тебе это не должно отразиться, - произношу уверенно.
В конце концов, меня вчера избили. И это вроде как было наказанием за мой проступок. Мы с севером квиты!
Или здесь играют по другим правилам?
- Это правда, что ты напала на слуг Его Величества? - тихонько спрашивает Алинэ, напряженно глядя на меня.
- Правда, - отвечаю, - но только после того, как в меня начали метать ножами.
- ЧТО?!??! - голос Алинэ переходит на невыносимые для уха ноты, - У вас что там вообще творилось внизу?!
- На кухне работала маг ветра. Полагаю, её туда отправили специально по наши души, - отвечаю и начинаю тереть лицо рукой, наконец, понимая, какой серьёзный просчёт допустила.
Меня спровоцировали.
Слуги не могли не знать, что среди служанок герцогини была цаянка. Если об этом знали все дворяне… это было просто невозможно!
Они были готовы к нашему приезду.
И я пошла у них на поводу…
Сама того не желая, я подвергла опасности дочь своего союзника, доверившегося мне…
- Алинэ, - протягиваю, останавливая беспрерывный монолог юной герцогини, состоящий в основном из глупых вопросов, - пообещай мне - каким бы суровым ни был мой приговор, ты должна вести себя достойно и согласиться с любым решением императора.