Похоже, выбора, кроме как
согласиться, у меня не остается. Я киваю и поудобнее устраиваюсь в
кресле. Конфуций достает из ящиков стола кипу бумаг и перо с
чернильницей, затем делает в бумагах какие-то пометки, явно не
предназначенные для моих глаз.
— Начнем с азов, — произносит
Конфуций, покончив с заметками и отложив перо в сторону. — Восемь
плюс одиннадцать — сколько получится? Учти, пальцами пользоваться
нельзя.
«Ничего себе, какие суровые
ограничения».
— Ну девятнадцать.
— Правильно. Тридцать семь
минус восемнадцать?
Тут мне требуется уже чуть
больше, чем доля секунды.
— Снова
девятнадцать.
— Хм, неплохо. Давай такую:
сто тридцать четыре плюс триста девяносто семь?
Конфуций потирает руки с таким
видом, словно загнал меня в тупик. Я быстренько перекидываю в уме
остатки от сложения крайних цифр и объявляю:
— Пятьсот тридцать
один.
Мой визави недоверчиво щурится
и впивается взглядом в мои руки — как будто я припрятал под
ладонями пару калькуляторов.
— Что ж, для начала неплохо, —
не найдя подвоха, говорит Конфуций. — Теперь усложним...
— Ну уж нет. Теперь мой
вопрос.
— Ах да. — Конфуций
расплывается в улыбке. — Прошу.
Я подаюсь вперед и зависаю над
столом.
— Что представляет из себя
метафизика?
Ответ я получаю далеко не
сразу.
— Если говорить на языке
терминов, то метафизика — это наука, позволяющая нам коснуться
природы мироздания и бытия.
— А если не на языке
терминов?
Конфуций долго глядит на меня
с прищуром. Затем отводит руку в сторону и шевелит пальцами. Перо,
лежавшее на столе, вздрагивает и приподнимается в воздух. У меня
расширяются глаза, когда я вижу, как оно само со себе делает
несколько вращательных движений, после чего возвращается на свое
прежнее место.
— О-хре-неть. — Сказать, что я
в шоке — значит ничего не сказать. — И в каком местном Хогвартсе
учат этой левиоссе?
— Моя очередь задавать
вопросы. — Конфуций выбивает пальцами дробь по столешнице. —
Итак... Семь умножить на четыре.
— Двадцать восемь.
— Допустим. Девятью
пять?
— Сорок пять.
«Меня что, совсем за идиота
держат?»
Конфуций хмурится.
— Восемь на шесть?
— Сорок восемь.
— ОТКУДА ТЫ ЭТО
ЗНАЕШЬ???
Я едва не подпрыгиваю от
испуга. Еще пара таких перформансов со стороны Конфуция — и я смело
смогу основывать здесь фабрику по производству кирпичей.
— Ну... — Я немного теряюсь. —
Я это... Таблицу умножения учил... видимо.