Интересно, почему люди покидают эти замечательные края и
устремляются в каменные душные города?
Рэй спустился и присел на каменные приступки. За калиткой
неожиданно промелькнула высокая темная фигура. Кто-то стоял
снаружи, но не решался войти во двор. Рэй нащупал в кармане
пистолет и сдвинулся на край приступок. Он умел ждать.
Наконец, калитка со скрипом приоткрылась и во двор вошел высокий
седой старик. Он грозно сверкнул глазами:
– Ты кто такой?
– Меня зовут Сергей. Я друг Максима Платова.
Старик облегченно вздохнул, достал из кармана смятую пачку
сигарет и медленно присел на завалинку. Он щелкнул зажигалкой и
закурил, задумчиво выпуская из ноздрей сизоватый дымок:
– Значит ты Максимкин приятель… а я уж грешным делом подумал,
ворюга на участок Данилыча забрался. Дай, думаю, посмотрю...
Рэй усмехнулся, взглянув на бравого старика, который буравил его
внимательным взглядом выцветших голубых глаз
– Так вы с Максимкой сослуживцы?
– Можно и так сказать.
– Значит тебя Сереем кличут… а я дядя Гриша, – старик протянул
сухую широкую ладонь.
Рэй пожал ладонь, почувствовав сильное рукопожатие, и понял, что
сил у этого старика действительно хоть отбавляй.
– Дядя Гриша, а как же ты не испугался на воров с голыми руками
идти? Ведь немолодой уже, а если бока намнут?
Старик отбросил окурок и хитро ухмыльнулся:
– Эх, знал бы ты меня раньше, Сергей! Я в молодости все
окрестные деревушки вот здесь, в кулаке держал.
Он показал большой темный кулак.
– Значит, раньше силен был в драке?
– В драке? – улыбнулся старик, обнажив крупные желтоватые зубы.–
В жизни-то кулаками махал всего пару раз, да и то в армии. Меня и
так все мужики боялись и уважали. Только не подумай, что хвастаюсь.
Силен я в молодости был, прямо как былинный Илья Муромец. Двухсотые
гвозди на палец в кольцо наматывал. Я же раньше в колхозной кузне
пахал.
– Мой отец тоже кузнец. Я тоже помогал ему в кузне.
– Значит понятие имеешь… – усмехнулся собеседник в седые
щетинистые усы, – Слушай, Сергей, а где Максимка, я его уже пару
лет не видел.
– Меня привез, а сам по делам уехал.
– Понятно. Сам-то откуда будешь?
– Из Тихореченска.
– Значит тоже из военных?
– Да, старший лейтенант.
Старик задумался, наверняка вспоминая прошлое. Его глубокие
морщины на лице на короткий миг разгладились.
– Да, Серега, я вот думаю, хорошо сейчас российскую армию опять
стали укреплять и поднимать авторитет военных. Как говориться – не
хочешь кормить свою армию – придется кормить чужую.