И, подхватив с плаца кепку,
упавшую с головы Подоплёкина, пошел следом за Песцовым в
медпункт.
Младший унтер-офицер, хоть и не
подавал виду, чувствовал себя отвратительно. Как бы он ни хотел
доконать Песцова, вполне отдавал себе отчет, что действует на грани
фола. А теперь, кажется, эту грань переступил. Но еще хуже было то,
что его план вывернулся наизнанку. Он хотел противопоставить
Песцова взводу, чтобы пацаны в казарме, наконец, разобрались с ним
по-свойски. А вышло, что Песцов хороший, а он, Лытнев, конченая
сволочь. И никому ничего не объяснишь, не оправдаешься.
Командованию начхать, подумаешь – боец на солнышке перегрелся. Не
помер же! «А мог помереть»? – спросил себя Лытнев и честно себе
ответил: «Мог». «А ради чего»? – продолжал спрашивать себя унтер. И
ответ на этот вопрос был таким, что даже в зеркало на себя глядеть
ему стало противно.
Остаток дня у новобранцев
проходил почти идеально: никто не придирался, никто не гонял на
плац и спортплощадку. После отбытия плановых занятий у трех
десятков парней даже появился час свободного времени. Но так или
иначе, строго в положенный час был дан сигнал «отбой», новобранцы
улеглись по кроватям и в течении десяти секунд все кроме дежурного
уже спали.
Во время Последней Магической
Схватки империя, ослабленная внешними и внутренними врагами,
потеряла немалую часть своих территорий. Нашлись люди, пожелавшие
властвовать самостоятельно, без оглядки на Петербург, и принялись
рвать на куски ослабевшего двухглавого льва. Правду сказать, им
активно помогали заграничные дяди, надеясь на полный распад и
деградацию огромной страны. Но империя выстояла, династия
удержалась на троне, а спустя время, когда появилось достаточно
сил, принялась постепенно возвращать утраченное. Каждый раз это
вызывало море воплей со всех сторон, требовало больших затрат в
деньгах и в войсках, но в конце концов империя неизменно забирала
своё.
Земли возвращались в порядке их
важности для государства. И так получилось, что огромный кусок
территории на юго-востоке на долгое время оказался без присмотра.
Люди, спровоцировавшие отделение от империи, давно уже умерли, и
кусок этот оказался вроде бы и государством, а вроде бы и нет.
Этакое полуаморфное псевдогосударственное образование, называемое в
народе Диким полем. Как и тысячи лет назад, там кочевники пасли
скот, живя больше натуральным хозяйством. Детей у них рождалось
много, и раз в несколько лет, когда подрастало очередное поколение
голодных и резких парней на южные границы империи шли набеги. Их
более-менее успешно отражали. Но целью набега был не захват земель,
а грабеж. Деньги, ценности и люди. В Турции, в Африке, да местами и
на Балканах до сих пор существовало рабство, и за живой товар
торговцы платили очень даже хорошо. Один удачный набег мог
обеспечить воина и его семью на всю жизнь.