— Спускайся, — сказал Харт.
Держа канат, Харт и Эля страховали пилота, который быстро
добрался до вертолёта, напротив которого находился дрон-робот,
светя фонариком на кабину.
Ник оглянулся в разломе, посмотрев вверх, под ноги и по бокам.
Он отпустил канат, повисший около него. Ник встал ногами на
каменные неровности, вцепившись пальцами в скалистые опоры,
трещинки в вертельном спуске.
— Я у вертолёта, — сказал он и, посмотрев вверх, увидел Харта и
Элю, посматривавшие с края в разлом.
— Ник, попробуй дотянуться до портфеля... — призвал Харт.
— Попробую... — сказал Ник и аккуратно развернулся лицом к
деформированной боковой двери. — Похоже, что вертолёт прочно
застрял в разломе... — заметил он, дотронувшись ладонями до
обшивки.
— В салоне есть что-нибудь ещё? — спросила Эля, стоя наверху у
пропасти.
Ник достал из кармана миниатюрный фонарик, посветив внутрь
вертолёта через разломанное боковое окно:
— Ничего похожего на Грааль Энергии невидно в салоне, — ответил
он. — Я пробую дотянуться до портфеля...
— Попробуй забрать портфель, — сказал Харт.
Поглядывая вниз разлома, Харт и Эля не заметили, как из статуи
Свободы через дыру, образовавшуюся из изогнутых медных пластин под
головой, вылезло крылатое чешуйчатое чудовище, цепкими когтистыми
руками и сильными ногами быстро-быстро забравшееся на руку с
факелом. Изменённый пришелец был ростом под два метра, одет он был
в старые штаны, снизу у колен растрепавшиеся в лохмотья. На теле у
него была накинута накидка из куска ткани с разрезами на спине для
крыльев, которые словно две прозрачные кожистые мембраны
складывались и прижимались к его серо-песчаной чешуйчатой спине. Он
уселся на руке высоченной статуи и, держась тени, пристально следил
за находившимися у разлома людьми.
Упёршись левой рукой на корпус, Ник стоял на маленьких каменных
опорах скалы, которая будто бесконечно тянущаяся стена от
поверхности утопала вглубь разлома. Он потянулся правой рукой в
салон вертолёта, протиснувшись между деформированной боковой дверью
и кабиной. Ухватившись пальцами за портфель, он подтянул его к
себе, вытащил из вертолёта. Рука скелета, прикованная наручником к
ручке, отвалилась от локтевого сустава и выползла из рукава старой
куртки с сохранившейся нашивкой НАСА, повиснув на портфеле.
Вытащив портфель из вертолёта и отбросив костяную кисть, Ник
глянул наверх к поверхности: