Все это время мать Джонатана не делала ни малейшей попытки
вмешаться в его жизнь. Она любезно общалась со всеми тремя
невестками, исправно поздравляла их с рождеством и не требовала
внуков.
Какого крылатого демона она сейчас отправила сыну такое странное
послание, не мог понять никто.
— Мир другой, а люди такие же придурошные, — ворчала Элен, с
подозрением разглядывая серые каменные стены. — Но мы не
привередливые, поживем и тут. К тому же море есть море.
Еще вчера она пила шампанское на императорской тусовке, а
сегодня стояла посередине огромного гулкого холла. Она нахамила
самому императору и, признаться, совершенно об этом не жалела. В
конце концов, она всего лишь спросила, где ее дочь, точнее,
падчерица, пусть грубовато, в своем стиле, но зачем же было
обижаться? Какой-то нервный в Эйлеране император, ему бы к
психологу походить или таблеточки какие попить. Чуть что — и сразу
в ссылку. Разве так должны вести себя императоры?
Элен считала, что с ней поступили несправедливо. А уж как
расстроились обитатели замка Шанаторов, когда в их замке появилась
толстая тетка в мятом спортивном костюме и со странной
прической!
— Здрасьте, — бодро сказала Элен. — Я к вам в гости. Обед
скоро?
Два высоких и тощих молодых человека с нервными лицами только
открывали рот — чисто как голодные птенцы. Элен разглядывала их с
любопытством орнитолога.
— А вы, собственно, кто? — наконец чирикнул тот, что казался
старшим.
— Мэррил, — исчерпывающе пояснила Элен.
На лицах “птенцов” отразился ужас, смешанный с презрением.
— Настоящий Мэррил? — уточнил с надеждой младший. — Потомок
Эдварда? Из Пустого мира?
— Нет, не совсем, — успокоила его женщина. — Я жена настоящего
Мэррила, точнее, вдова. И мать настоящего Мэррила тоже.
— Бескрылая? — кивнул старший, сразу теряя к ней интерес. — И
зачем вы здесь?
— Понятия не имею, — честно призналась Элен. — Кажется, меня
направили к вам в гости. Да весны, наверное, — и добавила
осторожно:
— Прямое распоряжение Белокрылого.
— Шпионка, — выплюнул старший отворачиваясь. — И когда нас
оставят в покое?
— Думаю, никогда, — вздохнул младший. — Не жизнь, а каторга.
Добро пожаловать, что ли, ненастоящий Мэррил. Располагайтесь сами,
выбирайте себе комнату. Только имейте в виду, нянек у нас нет,
горничных тоже. И денег нет совсем.