— Очень хорошо, — царственно кивнула Элен. — Неси продукты. А
пока — где там ваша больная?
Подъем в башню Элен понравился ничуть не больше, чем обстановка
в целом. Перила липли к рукам, прикасаться к ним стоило только в
перчатках. На лестнице она видела крысу — вполне живую. Ступеньки
скрипели и трещали.
И кто догадался поместить больную на такую высоту? Совсем из ума
выжили.
И только распахнув дверь в комнату, Элен поняла, почему здесь.
Возле огромного окна стояла постель. На ней лежала девушка:
хрупкая, бледная, с изможденным видом, и смотрела на море. Только
ради этого вида стоило тут построить нелепый и никому не нужный
замок.
— Агата? — мягко спросила женщина. — Агата Шанатор?
Девушка с трудом повернула голову. Внимательно оглядела
гостью.
— Вы — новая сиделка? — хрипло спросила она. — Я так рада…
— Ага, — согласилась Элен. — Меня прислали вам помогать.
— Как хорошо. Без женских рук сложно. Дамьен и Серж стараются,
но есть же правила приличия. Может быть, вы поможете мне
помыться?
Судя по горящим глазам хрупкой девочки, оправдывать ожидания и
помирать в ближайшие дни она не собиралась.
— Тааннет Агата, — Элен с любопытством оглядывала комнату,
отмечая, что здесь гораздо чище, чем в остальном замке. — Вы
обедали? Или хотя бы завтракали?
— Да, Серж меня кормил. Он очень заботлив.
— Это замечательно. Не желаете ли пересесть в кресло?
И, не дожидаясь позволения, Элен откинула с девушки одеяло и
подхватила ее за плечи, сначала усаживая на постели, а потом
поднимая на ноги. На Агате была бесформенная ночная сорочка до пят
из плотной фланели. Отвратительное одеяние, которому место только
посреди огорода — ворон пугать. Молодые девушки, пусть даже и
больные, такое носить не должны ни при каких обстоятельствах.
Агата пошатнулась, еще больше побледнев и закусив губу. На
висках у нее появилась испарина. Элен усадила ее в пыльное кресло,
укутала одеялом, а потом распахнула створку окна. В комнату
мгновенно ворвался ледяной вихрь, наполняя пространство запахом
моря.
— Я поменяю вам постель, — сообщила Элен. — Не холодно?
— Нет. Хорошо. Свежо.
Агата закрыла глаза и откинула голову. Спутанные тусклые волосы
рассыпались по плечам. Проклятье, и как давно она принимала
ванну?
Комната была обжитой, наполненной хоть и старой, но красивой
добротной мебелью. На нижней полке большого шкафа с резными
дверцами нашлись относительно свежие простыни и наволочки со
смешными рюшами. Постельное белье было не новым, кое-где —
протертым почти до прозрачности, но хотя бы сухим и пахнущим
какими-то цветами.