В этих местах, под теплым солнцем юга, среди богатой природы, прошло детство автора, наполненное чудесами и окруженное красотой здешних мест, которая не могла не оставить неизгладимое впечатление в его памяти. Сказки наполнены личными переживаниями автора, а чудесные места, куда отправляются в своих путешествиях мальчик Ваня со своими друзьями, порой так сильно напоминают тенистые аллеи парка и солнечные берега лимана.
Прошло время. Автор уехал из родного города, закончил в Ленинграде вуз, обзавелся семьей. Году примерно в 1985, когда старшему сыну было уже около пяти лет, обозначилась проблема. Как люди очень общительные, они с женой на всяческие праздники, родины-именины часто принимали гостей – друзей и многочисленных родных. Встречались в основном семьями. И часто оставляли гостей ночевать. Детишки были примерно одного возраста. После девяти вечера кто-то из взрослых отправлялся укладывать их спать. Действовали при этом проверенным методом. На ночь читали им известные сказки как отечественные, так и зарубежные.
Но через некоторое время ребятки стали капризничать, требовать все новых и новых сказок. Им стали надоедать уже знакомые. И вот однажды автор испытал это возмущение деток на себе. Сын кричал: «Папа!», его друзья – «Дядя Миша, расскажи, пожалуйста, новую сказочку! Совсем уже надоели нам «старые». Видимо, от безысходности он им и пообещал: «Ладно, ребятки. Вы только помолчите немного. Попробую вас сегодня порадовать».
И он начал вести свой рассказ. Как-то вдруг вспомнилось детство, родной городок, овраг и лиман. Автор рос бедовым, самостоятельным мальчиком. В некоторых приключениях, которые описаны в его сказках, принимал самое непосредственное участие. В голове его как-то быстро сложился образ волшебного бегемотика Фуфика – друга мальчика Вани. Сюжеты сказок, приключения с его участием переплелись с воспоминаниями о реальных событиях и местах.
И вот еще что важно. Была поставлена цель уложить деток спать. И автор придумал свою манеру повествования. Сначала он начинал рассказывать сказку детям довольно громко, четко проговаривая слова. По прошествии десяти—пятнадцати минут продолжал рассказывать тише, постепенно переходя на шепот. Ребятки расслаблялись и мечтательно вникали в повествование. Через некоторое время, когда голос рассказчика начинал стихать, им приходилось все больше и больше напрягать слух. Действуя по принципу «хуже не будет», автор периодически имитировал зевок, который сопровождал соответствующим тихим звуком. А по истечении еще какого-то времени, с удивлением обнаружив, что его и самого «потянуло на сон», начал по-настоящему зевать. В результате ребятки быстро, один за другим заснули.