С этой мыслью (и новоявленной
решимостью) Михаил вернулся в комнату, помылся и завалился спать, а
на следующее утро первым делом погрузился в книгу.
Судьба мира, пускай и другого, висела
на волоске.
Как никогда ему нужен был настоящий
рыцарь…
…
Обыкновенно перед началом штурма
строили осадные орудия — тараны, катапульты и так далее, но в
данном случае крепость представляла собой настоящую гору, а значит
в этом не было особого смысла. Как только соорудили несколько сотен
лестниц, солдаты заняли позиции, а лорд Эдвард закончил очередную
карту, — тогда же было велено идти на штурм.
На мгновение весь мир притих. Затем
завыл рог — один, второй, третий… Как будто горные волки совершали
перекличку, устремляя свои голоса в пасмурное небо, из которого
несколько секунд спустя посыпались хлопья белого снега.
Они падали на тёмные и светлые
волосы, на бледные и смуглые лица, на блестящие шлема; они
вихрились посреди воздуха; они устилали землю; в один миг они
оказались повсюду, даже под сапогами ревущих людей, которые,
выхватив мечи и копья, бросились в последний штурм в самое сердце
чёрной горы…
Кай тоже хотел броситься в битву — и
не мог. Не мог потому, что сперва им нужно было пробить первые
рубежи обороны зеленокожих, проложить дорогу, мост, к сердцу горы,
по которому он мог проехать, не растрачивая свои силы попусту и
храня их для последней решительной битвы. Ещё совсем недавно он бы
не мог смириться с такой ролью — ролью простого наблюдателя. Он бы
ринулся в битву, устремился за славой, и всё же люди меняются.
Меняются намного быстрее, чем можно себе представить, но не до
конца, а потому, сохраняя видимое спокойствие, Кай растирал
железными пальцами поводья своего жеребца…
Сперва шестидесятитысячная армия со
всех сторон окружила Проклятую гору. Они знали, где именно
находился главный противник и как им до него добраться, но
понимали, что если сразу ударят в это место, гоблины могут собрать
там все свои силы и сделать его непреступным. Поэтому сперва они
должны были притвориться слепцами.
Даже если это было чревато страшными
потерями.
Когда первые ряды приблизились к
подножию чёрной горы, с последней стал раздаваться грохот, а потом
засвистели железные ядра. Технологический прогресс зеленокожих не
стоял на месте, и если раньше они просто сносили людей, в которых
попадали, то теперь снаряды взрывались, и пламя поглощало сразу
десятки человек.