— У всех свои тайны. Невежливо
проникать в чужие, не раскрыв собственные. Правда, Кай
Родригес?..
Кай бросил Путнику вызывающий взгляд.
Разумеется, он был благодарен последнему за доспехи и таинственную
книгу, и в то же время происходящее стало в один момент напоминать
ему испытание. Демон раскрывал грязные секреты остальных, но что он
мог поведать про него? Если только про книгу и перчатку (которую
дополнил, по невероятной случайности, остальной доспех, который Кай
нашёл в одной пещере, где ночевал во время экспедиции на
север)…
— …Поэтому ты, Кай Родригес, не
будешь скрывать, что подруга детства, к которой ты питаешь столь
трепетные чувства, на самом деле является последним отпрыском
старинного рода Талимбур.
— Талимбур?
— Проклятая династия!
И снова все поразились словам
загадочного Путника.
После смерти последнего императора и
наследного принца правящая династия северной империи казалась
прервана. Если у юного рыцаря действительно были связи с последней,
было понятно, где он заполучил доспех. Возможно, наследники
Талимбура прятали его на протяжении многих лет и наконец, когда
совсем отчаялись на продолжение рода, раскрыли его местоположение
своему избраннику.
В этот момент в глазах собравшихся
появился кровожадный блеск. Род Талимбур считали проклятым и
говорили, что именно они своими злодеяниями обрушили на мир
небесную кару в лице орды зеленокожих. Тем не менее, даже когда они
затонули вместе со своей империей в бурных волнах зелёного моря,
гоблины никуда не делись и отправились на юг. А что если именно в
этом была причина? И если они найдут эту девчонку и бросят её на
съедение зеленокожим, то всё прекратится?
Кай растерялся; потом заметил мрачные
взгляды окружающих, вспомнил Амели, и внутри него загорелось пламя.
Юноша выступил вперёд и крикнул:
— Кто смеет клеветать на неё — тому я
бросаю вызов! Выходите на утоптанную землю, если вы рыцарь! Или вы
трусы, которые не смеют сразится с зеленокожими, но готовы
наброситься на невинную деву? Презренные! И вы называете себя
дворянами? Мы должны быть выше простых людей! Так не смейте же
уподобляться им в их уродливом отчаянии!
Его голос обратился в эхо, которое
стало разбиваться о каменные стены.
Потрясённые люди притихли. Некоторые
смутились, даже покраснели. Другие хотели принять вызов юного
Родригеса, но затем вспомнили рассказы про Крушителя огров и
благоразумно воздержались…