Или нет?
Во время очередного прилива
меланхолии перед глазами Кая мелькнул знакомый образ. Сердце юноши
сразу застучало. Да, у него было нечто ещё, нечто ценное,
невообразимо, бесконечно ценное…
Кай вскинул голову, пришпорил лошадь
и на всех парах пустился к себе домой, чтобы скорее увидеть её —
Амели, увидеть…
…И жениться.
…
Амели была сиротой только наполовину,
но это не имело особого значения, ибо мать бросила её сразу после
смерти отца, и с этого момента воспитание девочки перешло в руки
деревенского старосты.
Может быть, именно в этом
обстоятельстве прослеживались корни её характера, может быть и нет,
может, она такой родилась, но Амели всегда чувствовала себя одной.
Не одинокой, но именно одной посреди беспощадного мира, который,
как она считала, ей нужно использовать, чтобы жить в тепле и
достатке.
Будучи ребёнком, у неё был только
один способ это сделать: понравится.
Она слушалась старших. Она старалась
дружить с деревенскими детьми. А когда в деревню приехал новый
комендант и его сын, мальчик в таких нарядных одёжках, что раньше
она и представить не могла, что такие бывают, она увидела свой шанс
и попыталась заполучить его себе.
Можно смотреть на неё как на хитрого
манипулятора, однако на самом деле она была обыкновенной бедной
девочкой, которая хотела подружиться с богатым мальчиком. Теперь
она понимала, что её тогдашние попытки заполучить его защиту были
неловкими, опрометчивыми, опасными, но у неё получилось, а значит —
пусть.
Сама она тоже изменилась за время их
дружбы. Люди имеют свойства привыкать друг к другу, и Амели
определённо была человеком. Сперва она старалась вести себя так,
чтобы понравится, но постепенно девочка расслабилась, и через
трещины в маске стала проявляться настоящая она.
Теперь она была вовсе не против
проводить своё время с Каем.
Против были другие.
Некоторые дети комендантов вполне
уживаются на севере и находят друзей — Кай Родригес был не таким. В
детстве это был нелюдимый мальчик, который гордился своим
происхождением, ненавидел северную землю и всё время проводил в
своих грёзах. Даже когда он вырос, то никогда не искал себе друзей,
особенно среди крестьян. Амели, благодаря своим усилиям, была
единственным исключением.
Со временем это стали замечать.
Она пыталась скрывать их отношения,
но Амели была простым человеком, а потому в один момент секрет
раскрылся, и девушку стали избегать.