— Спасибо, отец.
— И тебе хорошо отдохнуть, паря.
Я захлопнул дверь, и машина, вильнув
в заносе на гололеде, скрылась за поворотом.
Цветочная улица оказалась застроена
небольшими особнячками, скрывающимися за высокими сплошными
заборами. На ближайшей калитке табличка цифрой 34. Мне нужен 18-й
дом. Никуда не торопясь, двинулся вперед. Из-за забора яростно
забрехала собака. Нос защекотало от запаха дыма. Над крышами домов
труб не видно. Баню кто-то топит что ли? До одурения захотелось
забраться в жаркую, пахнущую березовыми вениками и травами парную.
Прожариться, пропотеть до костного мозга. А потом выскочить на
улицу и запрыгнуть в обжигающий кожу сугроб. И снова в парную. А
затем, в сладкой истоме, расплывшись на жесткой деревянной лавке в
предбаннике, хлебать ледяной квас. Вот где лепота и просветление! А
вместо этого придется опять лить кровь.
Дом номер 18 ничем не отличался от
соседних. Такая же типовая белая коробка с ажурными окнами,
колоннами, балкончиком и двумя шпилями по краям высокой, с крутыми
скатами, крыши. В одном из окон на втором этаже горит свет. Те, кто
мне нужен — там. Я запомнил их ментальные слепки. Один из засевших
в доме довольно сильный маг. Игни — заместитель Кракена.
С легкостью перебираюсь через забор.
Собак здесь нет. Заснеженный неубранный дворик. От калитки к дому
ведет цепочка следов. Охраны во дворе тоже нет, спрятаться здесь им
просто негде. Не таясь, подхожу к двери и выношу ее воздушным
кулаком. По чувствам бьет мерзостное ощущение страха и обреченности
идущее сверху.
Едва зашел в просторный, украшенный
вычурной лепниной и статуями голых женщин холл, как на лестнице,
ведущей на второй этаж, появилась покачивающаяся фигура,
шарахнувшая в меня волной огня. Нет, так дело не пойдет! Этот
особняк я уже считаю своим, а ты тут пожар устраиваешь. Придавливаю
бандита ментально, что получается сделать без особых усилий. Он и
так напуган и сломлен. К моим ногам скатывается обрюзгшее тело с
закатившимися глазами. Запах страха и перегара стал нестерпимым.
Вглядываюсь в дымную темноту лестницы — никого. Магией тушу не
успевший разгореться пожар. Где-то наверху засели еще трое. Почему
они не атакуют?! Ждут, когда я сделаю первый шаг? Так за мной дело
не встанет.
Бегом заскакиваю наверх и вламываюсь
в комнату с бандитами. И… Ничего! Апологеты криминальной романтики
оказались до изумления пьяны. Один расплылся на стуле, положив
голову на стол, прямо в грязную тарелку с какими-то объедками. А
двое других так и вовсе, обнявшись, как два голубка, устроились под
столом. С обветренных, покрытых белым налетом губ одного из них,
свисает густая нитка слюны, а под щекой расплывается подозрительная
лужица. Надежно связав криминальный квартет, затащил их в кладовку,
которой, судя по тряпкам, швабрам и ведрам, пользовалась прислуга.
Вряд ли бандиты очнутся до утра, но береженого Боги берегут,
поэтому еще раз проверяю узлы.