Жил на свете один дурень. Конечно, не в том смысле, что один дурень на весь белый свет, — дурней то у нас хоть пруд пруди, хоть огород городи, — а в том смысле, что тот самый дурень, о котором речь идёт, жил один — без семьи.
Так вот, захотелось ему, значит, как-то раз умным стать.
— Хочу, — говорит сам себе. — Умным стать! — и всё тут!
Думал-думал, что делать. Ничего придумать не может. Ума то нет.
Пошёл он тогда куда ветер дует. Думает, раз туда ветер дует, значит там мудрец и живёт.
И точно! Глядит дурень, мужик сидит на заборе, в носу ковыряется.
— Здорово! — говорит ему дурень. — Ты умный?
Посмотрел на него мужик.
— Да в сравнении с тобой, — говорит. — Я — мудрец!
Обрадовался дурень.
— А чего, — спрашивает. — В носу ищешь?
Вытащил палец из носа мужик. Смерил взглядом дурня от драной тюбетейки до дырявых лаптей.
— Золото, — отвечает. — Чего же ещё!
Ещё больше обрадовался дурень. Подсел рядом.
— Раз в носу золото есть, — кумекает шёпотом. — Значит и мозги у тебя золотые?!
— А то как же! — согласился мужик, опять засовывая в нос палец.
Пал тогда дурень перед мужиком на колени.
— Помоги мне, мудрец, — говорит, чуть не плача. — Я тоже хочу поумнеть! Скажи, что для этого делать надо?
— Иди, — говорит мудрец. — В поле. Разыщи там корову. Да не какую попало, а пеструшку трёхцветную. Зорькой кличут. Как отыщешь, подойди к ней с заду, да дуй ей в хвост, что есть мочи! Как рога у неё выпрямятся, так ты и поумнеешь тут же!
— А в какую сторону, — спрашивает дурень. — Лапти направить?
Вытащил снова палец мудрец из носа, и указал своим золотоискательным пальцем дурню дорогу.
Пришёл дурень в поле. Нашёл корову пёструю, трёхцветную. Покликал:
— Зорька! Зорька! Зорька!..
Вроде откликается.