Вот ты и явил свое истинное лицо,
братец. И вот теперь тебе действительно конец.
Матушка медленно поднялась с
диванчика и так же неспешно, плавно, подошла к брату. А затем
влепила ему такую звонкую пощечину, что мы с отцом одновременно
скривились.
— Что вы сказали, Виктор Иоаннович?
— тихо проговорила она. — Просто служанка? Да будет вам известно,
что я, как Светлейшая княгиня, имею право держать собственный двор.
Что я имею права назначать фрейлин и наделять их властными
полномочиями в рамках своих владений. И что вы, Виктор Иоаннович,
посягнули на честь не простой сенной девки, а дворянки с
зарегистрированным рангом Потенциала! Аграфена принадлежит роду
Турениных! Но даже если бы она была безродной замарашкой, я бы не
простила вам подобного поведения. Вы не просто наследник рода
Николаевых, вы, Виктор, двоюродный брат самого императора!
— Рожденный в морганатическом браке,
— зло прошипел брат. — Для них, в Петербурге, я никто.
— Теперь будешь никем, — сказал
отец.
Мы все повернули к нему головы.
Глава семьи наконец-то нашел в себе силы признать очевидное.
— Алексей отправится на Испытания, а
затем, в чем я не сомневаюсь, поступит в Специальный корпус и будет
представлять наш род в его рядах.
Я молча кивнул, принимая волю.
Свершилось неизбежное и то, что было мне так необходимо. Чем ближе
я легально подберусь к Искажениям, тем лучше.
— Татьяна останется при матери. Я
наслышан о ее успехах и проблемах. Мне нужно, чтобы ты, Анна,
сконцентрировала все свое внимание на прогрессе дочери. Если
Алексей преуспеет, а это выяснится довольно быстро, Татьяну могут
вызвать ко двору на церемонию представления. И она должна быть
готова к новой для нее жизни.
— Разумеется, — ответила княгиня. —
Мы давно над этим работаем.
— Что же до Виктора... — отец тяжело
вздохнул и печально взглянул на старшего сына, но тут же вернул
взгляду жесткость. — Виктор отправится вместе со мной в
Гельсингфорс, где будет находиться под моей неусыпной опекой. Я
найду для него место, где он сможет применять свои навыки, однако
будет лишен всяческих соблазнов. Также я обсужу для него запрет на
применение магической силы.
— Что?! — хором воскликнули мы с
братом.
Это самое жестокое из наказаний,
которые можно придумать для прирожденного мага. От такого даже у
меня по спине пробежал холодок. Это как наказать певца немотой. Как
переломать пальцы резчику по дереву...