Там меня поджидал АРМстронг, эта чудо машина на когтистых лапах,
чья обманчиво-человечная внешность каждый раз порождала во мне
смесь любопытства и настороженности. Робот сидел на диване, комично
подобрав ноги, и повернул ко мне бесстрастный «взгляд» оптических
сенсоров, когда я появился.
— Доброе утро, Дэнниел, — раздался его слегка искаженный голос.
— Я уже составил расписание технических проверок на сегодня с
учетом наших новых режимов движения.
Кивнув, я прошел к кофе-автомату и надавил кнопку. Пахучий
горячий напиток брызнул в стакан, и я с удовольствием сделал первый
глоток, ощущая, как бодрость постепенно разливается по венам.
Элиана уже сидела на другом краю дивана, что-то сосредоточенно
черкая в планшете. Заметив меня, она сухо кивнула и снова уткнулась
в экран, придирчиво изучая свои медицинские каракули.
— Как спалось на новом режиме? — бросила она, не отрываясь от
работы.
— Нормально, — пожал я плечами. — Со временем можно
привыкнуть.
— Надеюсь, что да, — бросил бортовой медик. — Не хватало нам еще
вчетвером корчиться от укачивания.
В её словах сквозила обычная строгость и легкая издевка.
Через несколько часов мы все собрались на мостике. Капитан
сосредоточенно изучал показания приборов, время от времени вводя
новые команды в навигационный комплекс. Грэг, методично обходил
рубку, проверяя работоспособность систем и корректируя настройки
двигателя.
Я занял место за одной из консолей обзора, готовясь к очередной
серии сканирований.
Вдруг Тед резко повернул голову, его цепкий взгляд уставился
куда-то за мою спину. Я оглянулся и с трудом сдержал вздрох — в
дверном проеме стоял АРМстронг, недвижимый и бесшумный, как
потусторонний страж.
— Ну надо же, бродит здесь неслышно, будто призрак! — проворчал
капитан, направляясь к роботу широкими шагами. — Опять без дела
шатается, собирает всякий мусор.
Он остановился в паре шагов от АРМа и принялся нажимать
комбинации кнопок на встроенной панели управления. Металлические
пластины на теле робота дрогнули, слегка растопырив
иглы-сенсоры.
— И вообще, что он тут забыл без разрешения? — бормотал себе под
нос Стивенсон, продолжая вводить команды регулировки.
Подойдя ближе, я разглядел, как на его лице мелькала
самодовольная усмешка. Видимо, капитан решил слегка модернизировать
нашего помощника, перенастроив его личностные установки.