– Ты с кем там? – доносится из-за двери мужской голос.
Не успела... Или…
– Ой, ты проснулся родной?
Скрип дешёвой межкомнатной двери.
Идеальная возможность, чтобы уйти. Этим вечером я услышала достаточно, разве нет?
– Максим, к тебе девочка пришла из института, – слышу, как тараторит в соседней комнате Галина Юрьевна. – Староста группы вроде как.
Какая чушь…
– Я же сказал тебе, что не хочу никого видеть, – недовольно отвечает ей он.
– Максим, ну нельзя так, – она понижает голос. – Неудобно перед девочкой…
Ставлю сумку около допотопного телефонного аппарата и прямо в туфлях отправляюсь туда, где мне точно будут не рады.
Но в конце концов, не ради этого ли я сюда ехала?
Каждый шаг даётся с трудом. Ноги словно в зыбучем песке тонут.
Пульс стремительно учащается. Сердце трепыхается, колотится неистово. Стучит барабанной дробью о рёбра и кажется вот-вот выпрыгнет из груди.
Зажмуриваюсь, ощущая как дрожат от волнения даже ресницы. Приоткрываю дверь шире. Захожу.
Паника к этому моменту пробирается в каждую клеточку моего тела.
Запах больницы. Слова Галины Юрьевны фоном. Окидываю взглядом небольшую комнату. Многочисленные кубки. Медали. Какие-то грамоты. Фотографии в рамках, и все они так или иначе связаны с Его спортивной карьерой.
Маленький мальчик у бассейна. Подросток, с улыбкой демонстрирующий награду. Рядом мужчина. Рука на плече в знак поддержки. Отец?
– А вот и наша гостья…
Поворачиваю голову влево.
Галина Юрьевна хлопочет у постели, взбивая подушку. Отходит.
– Однокурсники помнят о тебе, хотят поддержать.
Весь этот месяц мне казалось, что нет ничего страшнее, чем явиться к человеку, которого ты едва не лишил жизни.
Что ж, я ошибалась… Посмотреть этому человеку в глаза. Вот где истинное испытание.
Тот самый парень. Всего один взгляд. И да, он прекрасно понимает: никакая я не однокурсница. Сперва на его лице отражается недоумение. Ему на смену приходит удивление, но затем… не знаю как, но он будто вдруг понимает.… Понимает, кто стоит перед ним. Даже учитывая тот факт, что прежде мы не встречались.
– Ребята гостинцы тебе передали, – его мать с улыбкой на лице продолжает нести выдуманный мной же бред. – Ты хоть спасибо скажи, приятно ведь как!
Несколько долгих секунд мы смотрим друг другу прямо в глаза. Даже не могу передать, что чувствую. По ощущениям всё это время на мои внутренности будто серную кислоту льют.