—
Томаш, пли! — не своим голосом выкрикнул он.
Он
пытался здоровой ногой лягнуть зверя в морду и не попадал, но рукой
нащупал нож и вытащил. Томаш не ответил и не пошевелился, так и
лежал, сложившись под странным, неестественным углом, отстрелял
своё пацанчик. Зато загремели выстрелы с порога биостанции — Антон
с Мишкой услышали пальбу и пришли на помощь. От каждой пули,
ложащейся прямо в цель, зверь дёргался и взрыкивал, но не падал.
Вдруг, басовито и яростно взревев, отшвырнул Стаса с такой силой,
что тот кубарем покатился. Дыханье спёрло от удара, и хрустнуло в
ноге. Хватая воздух ртом, он смотрел, как зверь скачками мчится к
его парням, невредимый, словно рейнджеры палили холостыми. «У нас
же разрывные пули! — с ужасом подумал. — Здесь нужен танк!» Он
попытался подняться и не смог — здоровая нога оказалась сломана в
щиколотке. Тем временем чудовище достигло биостанции и ворвалось
внутрь, преследуя отступающих парней. На четвереньках, судорожно
стискивая зубы, чтоб не стонать от боли в раненых, разорванных
ногах, Стас пополз к забору под дикие крики со станции, под
выстрелы, грохот падающей мебели и яростный низкий рёв. Затем
просто под крики, но вскоре стихли и они, и Стас полз в тишине,
почему-то не выпуская бесполезного ножа.
У
края леса росла секвойя, по ней спускалась хвойная лиана. Надо
добраться до лианы, уцепиться. Тогда он сможет, подтягиваясь на
руках, залезть повыше, пока монстр похрустывал внутри биостанции, и
Стас прекрасно знал, чем он там хрустел. Он полз и думал, что
должен спастись ради Лизки, ради следующей группы, послать сигнал,
предупредить своих! Но вдруг услышал трупное зловоние, сначала
лёгкое, затем удушливое, оглянулся и застыл на месте. С шерстью,
слипшейся от свежей и ссохшейся крови, с лаково-блестящей в тёплом
закатном свете длинной мордой, зверь бесшумно и неторопливо шёл за
ним следом, прихрамывая и припадая на левую лапу. Он ранен? Значит,
можно и убить. Стас покрепче сжал нож в кулаке.
—
Куда. Собрался? — медленно произнёс зверь, будто слова давались ему
с трудом и с дьявольской силой ударил его лапой в грудь.
Во
рту стало солоно. Стас жалостно всхлипнул, захлёбываясь собственной
кровью, и умер.
—
Я слыхала от сестрицы Исы, она — от мамки, а той шаманка
рассказала, которая подслушала Берегущих Яйцо. Однажды Первожена
захотела сделать Первомужа самым счастливым, таким, чтобы счастья
хватило на все уголки мира! Рассказать?