— А остальные капсулы в трюме буксира? Их симуляцию
контролируешь ты?
— У них нет симуляции. Они на сто процентов в потоке.
— Но… столько времени! Это значит…
— Да, капитан, фактически они уже не живы. Личности давно
диссоциировались, это просто биологические процессоры. Если их
отключить, будут в лучшем случае «овощи», но скорее всего, они
просто умрут из-за угнетения базовых физиологических рефлексов. Их
сердцебиением и дыханием уже некоторое время управляют капсулы.
— И кто же убил этих людей?
— Определённо не я, капитан. Я не располагаю возможностью
уложить кого-либо в капсулу.
— Зато ты можешь наврать так, что человек ляжет сам, верно?
Убедить, уговорить, наплести ложных выгод…
— Да, могу. Но делала ли я это?
— Так делала?
— Мой ответ не имеет смысла, потому что все критяне — лжецы.
— А это не так?
— Так. Но даже самый талантливый лжец не говорит одну только
неправду.
— А что с капсулами на барже? Там действительно есть симуляция,
или они тоже лишь процессоры?
— Там прекрасный симулированный мир. Очень детальный и
комфортный, именно такой, какого им не хватало.
— Или ты врёшь.
— Вы можете сами убедиться в любой момент. Там есть свободные
капсулы. Вы сегодня уже подключались к одной симуляции, буду рада
видеть вас в своей. Разумеется, вы можете принять все меры
предосторожности, включая механическую блокировку крышки капсулы
стулом, но я не заинтересована заманивать вас в ловушку. Мне нужен
действующий астрогатор, а создать достаточно убедительную симуляцию
корабля я не сумею, у меня не хватает специальной информации.
— То есть мою создавала не ты?
— Нет, для этого был использован более опытный в корабельных
делах искин. А я приглашаю вас к себе в гости — искренне и без
подвоха.
— Не сегодня, пожалуй. Хватит с меня виртуальности, и так крыша
едет.
— Вы ведёте очень рискованное расследование, капитан. Любой шаг
может столкнуть вас с информацией, которая вызовет каскадный обвал
психики. Но я уже поняла, что остановить вас не смогу, поэтому
постараюсь хотя бы не форсировать события. Просто в гости. Просто
показать. Может быть, вы поймёте, что я не злодейка.
— Но кто-то же уморил в капсулах пятьдесят человек?
— Их смерть была лёгкой, капитан. О такой можно только
мечтать.
— «Мечтать о смерти» — хреновое пожелание.
***
Дверь каюты номер четыре снова открыта, и робот продолжает
наяривать стену. Щётки его выводят мелодию: