Вокруг икры обвился прохладный хвост.
– Дэн?
Крыс чуть привстал на задние лапы и повел носом в сторону кухни.
– Ты проголодался? Если капитан говорит, что можно пользоваться всем, значит, наверное, можно. Если что, получу я: тебя она не тронет. Ну, пойдем посмотрим.
Старший помощник скачками направился к кухне.
«Наверное, интеллект у него и впрямь высокий, но чтобы любимец носил звание старпома… Я явно отстал от жизни. Смотри-ка, наливает себе воды в стакан! Такие забавные лапки. Мне протягивает. Не буду уж обижать животину, как старается… Ух! Хорошо!»
– Спасибо Дэн. Не дал погибнуть, – произнес Теперь-уже-Джон, облизывая губы, решая повременить с самоубийством.
Только Джон хотел положить крысу руку на голову, тот сразу «окрысился», если можно так сказать. Принял боевую стойку и недобро зыркнул черными глазами.
– Тихо, тихо… Не хочешь, не буду.
Крыс цапнул зубами с полки пачку печенья и вразвалочку вышел из кухни.
– Мне с тобой?
Дэн качнул головой, мол, идем. Делать нечего, пошел за ним.
«Я разговариваю с огромной крысой в желтом костюме. Немного странно, но всё лучше, чем с людьми и ксеносами. Животные не лгут, не предают, не делают разницы между рабом и свободным.»
Крыс привел его к каюте и сел рядом, дожидаясь, пока Джон разберется с замком. Панель и вправду заедало.
Личное пространство.
Отгороженное.
Которое ни с кем не нужно делить.
Простая кровать, шкаф, стол и что-то вроде приемника.
Сейчас это показалось Джону роскошью.
Он мешком рухнул на постель и замер, вслушиваясь в тишину.
Крыс прыгнул рядом, завозился, сдвигая Джона и стараясь получше устроиться, зашуршал печеньем.
– Хочешь сказать, Капитан разрешает тебе есть в постели? Невероятная наглость! – Мужчина заулыбался, видя, что крыс протягивает ему половинку хрустящей вафли. – Ммм… Спасибо, Дэн.
Джон уснул.
Старпом еще немного полежал рядом, прижимаясь боком к теплому человеку, от которого пахло казенным дезинфектором.
Он знал, какие ассоциации вызывает у людей, и умело этим пользовался.
Дэна, конечно, немного напрягало играть роль домашнего животного, но какая, в сущности, разница, что думают о тебе окружающие, если ты добиваешься своих целей. Пройдет еще три-четыре дня, и можно будет снова пользоваться субвокальным транслятором. Так общаться было значительно легче.
Ло отдохнула, села за стол и начала писать список. Размашистый почерк, белый фломастер, черная бумага. Получилось всего три пункта: вещи для Джона и пара панцирных скафандров.