- Я думаю, этого времени мне вполне хватит, – Следователь махнул
рукой. – Сейчас речь не об этом. Рассказывайте, господа, что у вас
тут за проблемы. Я, как вы понимаете, человек подневольный, и к
тому же обещался помочь шерифу Сандерсу.
Первые замы переглянулись. Штаплер коротко кивннул Шнайдеру и
тот, улыбнувшись, сказал:
- Я бы предложил вам чаю, но вижу, что он в вас уже не лезет. А
коньяк предлагать не буду – вам сегодня еще встречаться со Швайкой.
Поэтому давайте просто опишу вам суть происходящего у нас: пока в
общих чертах, а завтра или послезавтра уже обсудим детали.
Шнайдер сел на край стола, достал из кармана трубку, кисет и
начал ритуал: прочистить чубук, притоптать табак, добавить, снова
притоптать…
- Есть широко распространенное заблуждение, что промышленность
Королевства зависит от Дальней Хляби. Действительно, здесь, у нас
качают нефть, добывают золото, цинк, разные редкоземельные металлы,
в последнее время резко выросла добыча бокситов – алюминий все шире
используется на производстве. Все это так, но есть одна проблема:
на самом деле это Хлябь зависит от Королевства. Мы так хорошо живем
– а живем мы неплохо, не стану хвастать – лишь потому, что в Хляби
и ее шахтах с заводами заинтересованы промышленники. Здесь очень
дешева рабочая сила: лес валят заключенные, на шахтах работают они
же, поэтому фьючерсами на наше сырье очень лихо торгуют на бирже.
Королевство думает, что мы ему нужны, нас это полностью устраивает,
и всем хорошо.
Шнайдер щелкнул керосиновой зажигалкой, закурил и уставился в
потолок.
- На самом же деле, если Хлябь внезапно прекратит свое
существование, это не станет мировой катастрофой. Ну, качнет
немного рынок – не более того. Вы ехали сюда на поезде, а, значит,
видели все эти бесконечные шахты, заводы и лесоповалы. Нас есть чем
заменить, и даже осетрины на столах наших чиновников меньше не
станет. Поэтому мы так остро реагируем на любые проблемы, которые
могут отвратить от нас Большую землю. А таких проблем сейчас две:
вконец расходившиеся волколаки и вкрай обезумевшие ледяные
спрайты.
-...которые сорвались с цепи примерно в одно и то же время.
- Ага! – Шнайдер поднял палец, – ага! Сразу видно следователя
ДДД: зрите в корень. И раз уж вы сказали «алеф», то, думаю, скажете
и «бейта»: я лично уверен, что без демонолога тут не обошлось.