Пока следователь с инквизитором трепались, Сайрус опасливо
вглядывался в шумящую темноту, водя перед собой
палочкой-концентратором. Всё же, он не был особо сильным колдуном,
поэтому перестраховывался. Харт плюнул и полез обратно в окно,
откуда вскоре появился, но уже в сапогах (видимо, траппер понял,
что на таком морозе его ноги превратятся в ледышки за пару
минут).
И только Зойза был спокоен. Бывший лесничий поставил ружьё
рядом с собой (теперь стало хорошо видно, что берданка всего на
вершок короче самого Зойзы), достал из кармана коробочку с
жевательным табаком, сыпанул на язык добрую понюшку и задумчиво
посмотрел куда-то вверх, на кроны сосен, с которых падал мелкий как
пыль снежок.
- …а если осветительную?
- «Люстру», что ли?.. Хм, даже не знаю. Идея сама по себе
неплохая. Думаю, тогда эта штука либо сбежит, либо будет вынуждена
напасть… Вы умеете осветительную, Фигаро?
- Да что же я, совсем криворукий, по-вашему?!
В общем, все были заняты своим делом. И никто не заметил,
как Зойза аккуратно сплюнул в сугроб, потер ладонью об ладонь и,
крутанув ружьё вокруг руки, прицелился и выстрелил.
Все эти действия заняли у бывшего лесничего меньше
секунды.
Ни одно живое или неживое существо просто не смогло бы
увернуться или вообще хоть как-то отреагировать.
Бам! Фигаро аж присел; у него опять заложило еще с
прошлого раза болевшие уши. Он непроизвольно сделал пару шагов
назад – и вовремя: если днём на него едва не свалился мелкий баюн,
то теперь на следователя чуть не рухнула здоровенная мохнатая тварь
размером с коня.
- А я сразу понял, ваши милости, – Зойза озабоченно
разглядывал свою берданку (очевидно, беспокоясь, не появилась ли на
прикладе царапинка) – что погань эта колдовством по лесу
стучит-гремит, а сама тихонько подбирается, чтобы, значит, того,
сверху напрыгнуть.
- Поняли? – Инквизитор сунул палец в ухо, и ошарашенно
покрутил головой. – Это как же?.. Чёрт, ну и ствол у вас… Аж в
глазах двоится…
- Дык, вашсиятельство, это ж просто лесная шишига. Я таких
пострелял больше, чем зайцев побил. Да вы сами посмотрите, пока не
растаяла.
И точно: перед фигаро лежало могучее мохнатое тело с
четырьмя когтистыми лапами (точнее, тремя с половиной; одну из
конечностей шишига еще не закончила регенерировать), цепким хвостом
и мощными задними ногами заканчивающимися чем-то вроде гибких
полукопыт. Головы у создания не было – калибр Зойзы постарался на
славу – но и без неё было понятно, что лесничий прав: просто лесная
шишига, коих в любом лесу полным-полно. Вот только…