- Вот только, – следователь, у которого в конец замёрзли
ноги, наконец, набросил на них согревающее заклятье, – вот только с
каких пор шишига как медведь-шатун шастает по ночам? Да ещё и
ломится в человеческое жильё? Она что, оголодала? По ней не
скажешь: жирный экземплярчик… Признавайтесь, Харт, вы у себя в
рюкзаке тащите Ковчег Завета? Посох Аарона? Другую колдовскую
безделицу?
- Самая волшебная вещь в моём рюкзаке – трусы с начёсом. –
Харта била дрожь; кураж прошел и траппер, наконец, почувствовал,
что он замёрз до костей. Френн чуть качнул ладонью, и вокруг Харта
вспыхнуло гало какого-то заклятья-термостата. Лицо инквизитора было
бледным, на лбу сверкали крупные капли пота.
- Харт, Зойза, – от интонаций голоса Френна по спине
Фигаро продрал мороз, – быстро в дом. Сайрус – прошу, останьтесь.
Быстрее, быстрее! Времени мало!
И тогда следователь тоже почувствовал: тьма. Но не такая,
как раньше, когда их атаковала шишига, о нет. Откуда-то из леса на
охотничью стоянку надвигалось настоящее цунами тьмы, готовое
ударить, пробить навылет пулей чудовищного калибра, пройти насквозь
клинком через сердце, настигнуть…
Всё произошло слишком быстро; ни Зойза ни Харт не успели
даже сдвинуться с места.
По толстому стволу сосны на краю поляны пробежала тонкая
дымная черта. Древнее дерево еще секунду постояло, а затем с
душераздирающим скрипом рухнуло, оставив после себя только идеально
гладкий пень. В воздух взлетело целое облако снежной пыли, а потом
его разорвал вылетевший на поляну чёрный шар.
Шар испустил низкочастотное гудение, а затем выпустил
восемь черных членистых «лап».
…Чёрные Вдовушки – весьма мерзкий вид Других чья жизненная
цель состояла в выкачивании максимально большого количество
«виталиса» из максимально доступного количества живых и Других
существ послабее – были опасными существами. Их не брали пули,
заклятия изгнания, атакующее колдовство, но, по невероятно удачной
иронии, Вдовушек нейтрализовал свет. Обычный свет – лишь бы поярче.
Колдовской «светляк» их иммобилизовал, яркая продолжительная
вспышка вообще растворяла к чертям в эманациях первичного
эфира.
Даже жители глухих деревень, где колдунов отродясь не
водилось, знали, что делать с Вдовушками: они просто приводили на
«жертвенное место» несколько коров или коз, а затем призывали этих
Других «…чёрная мама приходи, на стол накрыто, будешь сегодня
сытой!». Наглотавшаяся «виталиса» – концентрированной жизненной
эссенции – Вдовушка впадала в спячку для последующего его усвоения,
и спячка эта длилась не один десяток лет, иногда даже сотни, если
пир удавался на славу.