– Эй, мокрая курица! – кричит он
девушке в ханьфу, насквозь пропитанном потом и прилипшем к весьма
соблазнительным формам.
– Командир, я не мокрая…
– Ко-ко-ко, вот что должна говорить
курица, – бесцеремонно перебивает её Рельнар.
– Я не буду…
– Ускорить шаг! Держать мой темп,
выродки! – рявкает капитан на весь отряд, и подгоняет лошадь.
Могучий духовный зверь задаёт такой
карьер, что все кроме меня и пары человек начинают сдавать. В
сторону девицы метают яростные взгляды, кажется, что одежда на ней
вот-вот воспламенится.
– Ко-ко-ко, – нехотя кудахчет
девушка, склонив голову.
– Поздно, курочка, – Рельнар на
лошади выезжает перед отрядом и, развернувшись в седле лицом к
адептам, складывает руки на груди.
Некоторое время он молча наблюдает за
нами. Его жеребец идёт ровно, а сам наездник сидит так, словно
находится не в седле скачущего коня, а в удобном кресле, удерживая
равновесие одними лишь ногами и корпусом.
– Вы направляетесь в армию. Если,
конечно, вообще доберётесь до лагеря. Это даже не испытание, а так,
лёгкая разминка. Думаете, демоны отдыхают? – ухмыляется
командир.
Никто не смеет ответить. Пока я не
подаю голос:
– Никак нет, капитан. Демоны всегда
бодрствуют!
– Верно, как тебя там? Звено?
– Зено, командир, – чеканю я в облике
покойного наследника клана Кровавого Моря.
– Вздумал меня поправлять?! – ревёт
Рельнар, и окружающие деревья трясут кронами.
– Никак нет, командир, – отзываюясь
я, заметив за спиной капитана столб дыма. – Капитан Рельнар,
разрешите обратиться?!
– Обращайся, щенок, – кивает тот.
Я указываю за его спину:
– Там какой-то дым, капитан.
Рельнар ловко разворачивается в
седле, хватая поводья, и, пришпорив коня, мчится вперёд. Отряд
продолжает бег, лишь слегка сбавив темп, который теперь задаёт
передняя пятёрка.
Дворянские отпрыски быстро начинают
жалеть о своих парадных нарядах. Пёстрые и дорогие одежды от грязи
и пота всего за пару часов превращаются в жалкое рванье. А сейчас,
на второй день марша, больше напоминают обноски нищих.
После выходки Мако и ещё нескольких
адептов, получивших по лицу, остальные знатные юнцы теряют свой
гонор. Но лишь на то время, пока Рельнар рядом. Стоит ему отъехать,
как небольшая группа дворян во главе с жилистым парнем по имени
Райдо начинает окружать Мако и прочих «бунтарей».
Я, предчувствуя беду, смещаюсь назад
– к ним. Не хочется, чтобы весь отряд получил ещё одно наказание по
их вине.