– Случается, Нгуен, вы оплатили содержание более двух тысяч
воинов, чьих нет? – вздел бровь главнокомандующий.
– Но часть же крестьяне, – попытался оправдаться округлый слуга.
– Их же тоже надо содержать.
– Зачем армии содержать крестьян? – прикрикнул вдруг Ли Чжонму.
– Зачем пустые траты? Лучше бы выкупили лишние стрелы… порох!
– Сиятельный, нам подавали такие числа, мы выделяем средства на
них.
– Кто подавал? Мои командиры?
– Нет.
– А кто?
– Сиятельный… – Ким Нгуен извивался, как уж в сетях. – Ну, зачем
вы задаете такие вопросы? Вы же знаете – в Палате Войск… –
секретарь генерала делал странные движения глазами. – Всё
утверждено самим Левым Министром Рю Чонхёном при благорасположении
короля… и короля…
– А командиры, значит, спешно сгребали повсюду земледеятелей,
чтобы подбить… баланс?
– Я всего лишь ваш слуга, а не командующий, – начал вилять
Нгуен.
– Значит, ты их обвиняешь?
– Что вы!!!
– Запомни, Ким Нгуен! В моей армии деньги идут на воинов! Это
путь победы! Уяснено?
Толстячок испуганно кивал.
– И я выясню, кто поразовал. Ты ли с прочими казначеями… Или
командиры поделили… Или, – И Ли Чжонму сунул палец под потолок
покоев. – Если от вашей доходности армии не хватит для победы – до
всех доберусь! – и старый генерал так грохнул кулаком, что
вздрогнули все.
– Вопрос! – вдруг сам себя остановил Ли Чжонму. – А на
вооружение крестьян были средства?
Ким Нгуен совершенно втянул голову в плечи.
– Где они? – заревел старый генерал. – Растащили?
– Нет! – пискнул Нгуен. – Не успели потратить. Они здесь.
– Показывай!
Секретарь отвел своего господина в дальнюю часть покоев и достал
несколько хитро запирающихся сундучков. Открыл один.
– У вас бумажные деньги?! – Ли Чжонму внезапно забыл весь свой
гнев.
– Конечно, – дернул плечом Ким Нгуен. – Как во всем Чосоне.
Минские монеты в поход брать недозволено.
– Сколько здесь?
Толстячок назвал сумму. Генерал Ли скосил взгляд на Гванука,
чтобы хоть понять: много это или мало. Но, видимо, решил, что
уточнит потом.
– Если пропадут – засуну зад тебя в Чонтонг и выстрелю.
Часто кивая, Нгуен попятился и убежал прочь из покоев. Ему вдруг
сильно расхотелось находиться подле главнокомандующего.
Больше приемов в тот день не было. А на следующий день флот
Чосона достиг Цусимы.
Черная полоса огромного острова появилась на востоке едва только
занялся рассвет и рассосалась ночная чернота. Цусима вытянулась
длинной полосой с севера на юг, а почти посередине в береговой
линии уже был виден пролом. О Гванук знал, что это залив Асо.
Огромный, как пасть гигантской акулы. И, как пасть акулы, он был
весь усеян «клыками» – скалистыми мысами.