На выезде из деревни его остановил какой-то совсем молоденький юноша. Выглядел он довольно неопрятно: в закатанных портках, черном потертом жилете и вовсе уж неуместной черной смятой шапке. Но еще более забавный вид придавала ему большая красивая льняная сума, расшитая изящным орнаментом.
– Эй, дружище! Не найдется ли в твоей телеге места для меня, – каким-то уж очень тонким для юноши голосом спросил он. – Мне очень нужно в город, а пешком я и до ночи не дойду.
– Садись, пожалуйста. Тут места хватит.
Мир остановил лошадь и юноша, ловко забравшись на телегу, сел возле него. Затем искатель слегка дернул поводья, и лошадь двинулась дальше. Вдруг у Мира возникло ощущение, что лицо его нового попутчика ему кого-то сильно напоминает. Но так как тот постоянно отворачивался, рассматривая придорожные деревья, он так и не понял, кого.
– А зачем тебе в город? – после очень долгого молчания спросил Мир. Его попутчик, который не переставая болтал ногами, опустил голову и как-то странно хихикнул.
– Я… Я… У меня там брат работает. К нему и еду, – неуверенно, но очень весело проговорил он, поджав губы.
Мир повернулся к юноше и внимательно посмотрел ему в лицо. Неожиданно он издал удивленный возглас и засмеялся:
– Зачем ты это сделала? Что за шутки?
Странный юноша тоже весело засмеялся и снял шапку. По плечам рассыпались густые светлые волосы. Это была Ясенька.
– Зачем? – перестав веселиться, переспросила она так, словно ответ был очевиден. – С самого детства я мечтала покинуть свой дом и бродить по свету в поисках счастья и настоящего чуда. Но я не могла. Ведь это так страшно. Да и батеньку оставить боялась. А когда ты пришел, я решила, что это моя удача.
Какое-то время Мир просто смотрел на нее, пытаясь понять шутит она или говорит серьезно.
– Ты что, действительно, хочешь ехать со мной? – не мог поверить он.
Ясенька, довольно улыбаясь, кивнула.
– Но я не могу взять тебя! Что я буду с тобой делать?! Путь искателя слишком тяжел для столь юной девушки. Это глупо.
– Глупо сидеть и ждать, что тебе что-то свалится на голову, – обиженно проговорила Ясенька.
Она хотела еще что-то сказать, но неожиданно к ее глазам подступили слезы: она и не думала, что может стать обузой.
– А что же будет с Вагором? Что будет с твоим отцом, который так тебя любит, Ясенька?