– Веня! – разнесся его громогласный окрик на всю долину.
– Ура! Батя пришел! – Веня появился совершенно неожиданно из сгустившихся сумерек и повис на отце.
– Ну, здравствуй, сынок. Что ж ты отца не встречаешь. Я ведь давно уж дома.
– Ой, ты не представляешь! Мы с Миром столько всего сделали!
– Ну, а как же твоя нога? Тебе ведь мать велела сидеть.
Мальчик хитро подмигнул и тихо шепнул отцу
– Ты только не говори ей. Я на одной ножке могу, как цапля. А вообще, мне Мир помогает, мальчик указал на незаметно подошедшего искателя, – Вот, батенька, это мой новый друг – Мир.
Златогор поставил сына на землю и не очень дружелюбно оглядел Мира.
– Значит, вот ты какой – искатель. А на вид так совсем мальчишка…
Мир лишь пожал плечами:
– Да. Таким меня определяет мой путь, легкость и подвижность мне необходимы.
– Вот, значит, как… Интересно… – Златогор слегка улыбнулся и протянул искателю руку, – Ладно, здравствуй, Мир. Меня Златогором зовут…
Искатель крепко пожал ему руку:
– Я очень рад нашему знакомству.
– Это потому что ты меня еще не знаешь, – рассмеялся Златогор.
– Я знаю достаточно, для того чтобы хотеть узнать больше.
Отец Вени нахмурился:
– Ладно, пойдем поедим, что ли… А то остынет все.
За столом Веня восторженно рассказывал, как они с Миром чинили забор и, что сделали какой-то сюрприз, который покажут всем завтра. Златогор был хмур и довольно резок. Ясенька поглядывала на него с опаской и почти не говорила. Наблюдая это, Лада пыталась хоть немного задобрить мужа. Она была предельно внимательна и заботлива. Молодой хозяйке дома очень хотелось поговорить о Есеньке, но любой, даже самый отдаленный намек на это сразу пресекался какой-нибудь резкой фразой Златогора.
Мир же был совершенно спокоен и, нисколько не смущенный суровостью хозяина, стал рассказывать разные веселые, грустные и просто интересные истории, которые случались с ним на пути.
Когда он заговорил о своей недавней встрече с Предсказателем, Златогор вдруг перестал есть и внимательно поглядел на Мира.
– Ты ведь шутишь, да? Встреча с Предсказателем – большая редкость. А ты вот так просто его отпустил? Это все равно, как если бы мне попался большущий самородок, а я отбросил бы его как кусок обычной серой скалы.
– Только наша жадность и себялюбие заставляет нас думать, что этот самородок природа уготовила именно нам, – выпалил Мир, сам удивленный своей новой мыслью. – Да, я думал, что встреча с Предсказателем многое прояснит, вопросы получат ответы. Сначала мне казалось, что он лишь посмеялся надо мной. Но теперь я начинаю понимать, что Предсказатель дал мне отнюдь не так мало.