Ясенька довольно улыбнулась. Ей очень нравилось, что говорил Мир и она почему-то чувствовала за него какую-то гордость. Поймав ее восторженный взгляд, искатель смутился.
Златогор же стал с интересом расспрашивать о подробностях встречи Мира с Предсказателем. Суровость его сменилась какой-то глубокой грустью.
Вдруг Мир встал, поблагодарил хозяйку и Ясеньку за вкусный ужин, после чего приложил Златогора пройтись посмотреть его работу.
Они молча вышли и направились к забору.
– Чудной ты какой-то, – задумчиво проговорил Златогор, опершись на забор и глядя на красную полосу заката. – Конечно, все мы в какой-то степени искатели. Я вот руду ищу, камни. Но ведь я увижу рубин, например, и пойму – нашел. А твой поиск может длиться бесконечно…
– Ты счастлив? – вдруг перебил его Мир.
– Конечно. Я очень люблю свою семью, – Златогор задумался. – И когда я целый день тружусь в проклятой пещере, только эта любовь заставляет меня не выть от чувства обреченности, – он немного помолчал, глядя куда-то в сторону. – Тебе не понять – каково это. Я тружусь всю жизнь, но глядя в будущее, я вижу снова темную сырую пещеру… Хотя что это я, – спохватился он, досадуя на себя за то, что начал жаловаться, – ведь моя семья – это достойное вознаграждение и за самый тяжелый труд!
Златогор был зол на себя. Глупая откровенность перед шалопаем! Пусть и не думает…
Мир улыбнулся:
– У тебя, действительно, чудесная семья. Но зачем ты отдаешь всего себя пещере, чтобы принести крохи в свой любимый дом?
Златогор вспылил:
– Да что ты в этом понимаешь! Ты же просто мальчишка!
Но взгляд Мира был до того спокоен и дружелюбен, что он, подумав, все-таки добавил:
– Ты даже не представляешь, что я чувствую, понимая, что Веня растет, практически без отца, а Лада скучает в одиночестве. Я не говорю уж о Есе… – он замолчал, снова раздосадованный тем, что вообще поднял эту тему.
– Но так жил и мой отец, и мой дед, и прадед, значит так и должно быть!
– Твой отец ведь умер? – снова неожиданно спросил искатель.
– Да, уже очень давно. Мне было семнадцать… Рано он ушел, а и мать не сильно его пережила… А ведь богатырь был, каких свет не видывал. Все мечтал алмаз найти…
– Не нашел?
– Нет, конечно. Какие тут алмазы? Он знал это, но все равно мечтал… Вообще, несчастный он был, да и мать тоже…
– Значит, у тебя есть то, чего не было у него?