Я получил свиток от Фабиора, этого “посыльного”, шестерки короля Гая, уже поздно вечером. Я был уверен, что там будет стоять ее подпись. Я все предусмотрел. И красивую сумму приписал, и перспективы участия в отборе, и даже, на крайний случай, заручился поддержкой Гая, чтобы припугнуть строптивицу. У нее не было выбора. Ей придется согласиться. А значит – моя взяла. И Мишель Йо отправится на отбор. Что ж, забавная диковинная зверушка разбавит цветник, собранный Одером. Приеду не с пустыми руками, а с тринадцатой невестой!
Однако, я был весьма удивлен, когда Фабиор, передавая мне свиток, сообщил, что он не подписан.
– Не подписан? Она согласилась на ту жуть, которую ей уготовил Гай? – удивленно переспросил я.
– Нет. Не согласилась... Она записала условие.
– Условие? – переспросил я удивленно.
А девчонка не промах! Вот уж чего я точно от человечки не ожидал... И чего же она, интересно, там желает?
Развернул свиток. Прочитал один раз. Потом еще и еще.
– Да ладно?! – хмыкнул.
А я-то уж думал, что она, подобно нашим светским львицам Айрании, написала какие-нибудь хитрые требования, сулящие ей определенные блага или независимость, или еще что-то, что поможет ей на отборе. Но нет. Она просто хотела забрать с собой своих друзей... Пожилую женщину из приюта, и детей.
– Невероятно! – сказал я.
Фабиор с интересом посмотрел на меня.
– Что мне передать Мишель Йо? – спросил он.
– Что ее требования будут удовлетворены.
Я подписал бумагу. После передал ее Фабиору. Тот, поклонившись ушел, а я, усевшись в кресло, довольно улыбнулся. Как же замечательно все складывается. Особенно то, что король Гай оказался чрезвычайно туп, раз отпустил и даже посодействовал мне в том, чтобы такой специалист, как Мишель, покинула королевство Земфри и оказалась в Айрании.
***
Мишель Йо
Спустя несколько дней я была на вокзале. Удивительно, я, прежде никогда не выезжавшая дальше пригорода Шобурга, и вдруг собираюсь покинуть свою родину, чтобы возможно вообще никогда не вернуться. Променять свой привычный завод и город, пыльный и чадящий дымом, но все равно родной, на жизнь с крылатыми хитрыми чудовищами.
Впрочем, у меня и выбора не было. Отдельное “спасибо” за это Величеству Коффису.
– Наш поезд уже скоро отправится, – Фанни улыбнулась. – Не верится, что я вообще решилась на это.