Любопытство распирало, но я, стиснув зубы, терпела, жмурилась, но не открывала глаз. Хотя этого и не требовалось, свет был ярким, и мне было видно даже сквозь веки, что вокруг меня ходят странные тени, вытянутые существа, как я их обозначила, на людей они явно не тянули, но я успокаивала свой мозг тем, что это искажение и не больше. Искривление сознания, а у страха глаза велики. А потом этот некто коснулся меня, так что я вздрогнула от страха, а сознание словно выключили, отправив в нокаут.
Адмирал космофлота, Рахдай Лимарш.
Рейд проходил штатно, но на душе было неспокойно, словно что-то происходило нехорошее, а что, я никак не мог понять. Это сидело занозой внутри меня, и я с тревогой всматривался в черноту космоса. Коснувшись пальцем виска, активировал визор, перед глазами возникла галопроекция экрана. Начал перебирать контакты семьи в надежде, что что-то ёкнет и я пойму, кому нужна из родных помощь, но это оказалось бесполезным занятием. Внутри меня было пусто, и ничего не откликалось, поэтому пробежал ещё раз взглядом по приборам, проверил связь с командой корабля. Все были на своих местах, тревожных сигналов или сообщений не обнаружилось, и тогда я совсем поник, не понимая, что делать.
Мне, привыкшему просчитывать свои шаги, действовать уверенно, а иногда и предугадывать наперёд, что случиться, сейчас было сложно понять, что пытается мне сказать вселенная. Чуть дрогнувшей рукой отключил галопроекцию и прикрыл глаза. Возможно, это просто усталость, ведь в космосе уже второй месяц, и, как бы я не храбрился, усталость даёт о себе знать. Сегодня последний рейд, а потом домой на отдых, быть может, отпустит.
Откинулся на спинку кресла, чуть ослабляя ремни безопасности, бросил взгляд на часы и поразился, что прошло так мало времени, а я уже устал. В замкнутом пространстве корабля понятие времени смазывается, чернота космоса не добавляет радости, и лишь звёзды иногда приводят в восторг своим светом. Дежурство обычно пролетает быстро, а сегодня время словно остановилось, а тревога усилилась ещё больше. Снова прикрыл глаза, призывая себя к порядку, дыхательная гимнастика немного помогла расслабиться, и тут раздался звонок, заставивший меня вздрогнуть.
Активировал визор и чуть поморщился, звонка от отца я ждал, но сейчас был не в том эмоциональном состоянии, чтобы реагировать спокойно. Не ответить на звонок было бы хуже всего, а потому покорно нажал кнопку принять. На экране высветилось суровое лицо близкого мне человека, но время и власть наложили на него заметный отпечаток. Витые рога, чуть побелевшие у самого их основания, говорили о почтенном возрасте Увейнца. Отец женился поздно, когда мы с братьями появились на свет, он был в возрасте, и сейчас я без слов понимал, зачем он мне звонит. Пришло моё время искать свою пару, что определит мою дальнейшую судьбу. Для меня это третья попытка, и, если она не увенчается успехом, меня поставят в другую очередь. И будут приглашать уже на каждый отбор в течение трёх лет, если и это не поможет, тогда я стану выбраковкой, и вся моя карьера полетит в чёрную дыру.