оду почти не осталось.
Ведь на что может надеяться галерный раб? Сбежать не
получится; цепи хоть и подзаржавевшие слегка, но крепкие. За этим
аргузин строго следит. Вольная на султанской галере даже за выслугу
лет не полагается. Тут только один выход на пенсию практикуется;
ногами за борт. Выкупать меня тоже никто не
собирается. Дядька Иван может и смог бы, да только как весточку на
волю подать? Да и где он теперь, окольничий Иван Чемоданов?
Добрался ли до Картли? Или, может, уже тризну свершил?
В общем, вариант на свободу только один, тот самый, что я,
разлучившись с Болотниковым, один раз уже упустил; захват галеры в
бою неприятелем. Вот только и на это надежда ничтожно мала. Тут
море Чёрное, а не Средиземное. Это там у турок врагов вагон и
маленькая тележка. Там и испанцы, и австрийцы, Генуя с
Венецией, папский флот, наконец. А тут…. А тут внутренне турецкое
море. Вокруг только земли Оттоманской Порты и её вассалов. С кем им
тут воевать?
Хотя есть у меня одна небольшая надежда: запорожские казаки.
Примерно в это время у них Пётр Сагайдачный к власти прийти должен.
При нём начнутся смелые набеги запорожцев на турецкие владения. Вот
уже в следующем году Варну разорить должны.
Но пока эти набеги немногочисленны и направлены на
приморские города, а не на войну с турецким флотом. Настоящий
террор турецких владений и флота только через несколько лет
начнётся. И какие шансы на то, что наша галера под замес попадёт и
на то, что я до техпор доживу?
Смельчак, между тем, наконец, решился. Выждав, когда по
палубе прокатит очередная волна и галера на мгновение выправится,
он быстро спустился вниз и отчаянно метнулся вперёд к гребцам,
покатился под ударом волны, немного не добежав, зацепился за
что-то, подполз к крайнему невольнику и приник, что-то
крича тому прямо в ухо.
«Помойный»! — разглядел я всклокоченную бороду старика,
которому выпала судьба вновь оказаться со мной на одной галере. Он
тогда в зиндане так сильно заболел, что думали помрёт. Но видать не
пришло ещё его время перед Богом ответь держать — выжил, вот
только, как и я, на корабль, что вместе с Болотниковым
к свободе отплывал, уже не попал. Но сейчас-то какого лешего его на
палубу вынесло? Сидел бы себе в тепле и сухости, раз такая
возможность имеется. Древний же совсем. Казалось на чём душа
держится, а гляди