ка, что вытворяет!
— Чего они там? — прохрипел, клацая зубами Аника.
— Да Бог его знает, — с трудом разжал я посиневшие губы. Надежда
начала разгораться, превратившись из чуть тлеющей искорки в
небольшой костерок. — Одно скажу. Не спроста старик в разгар бури
наружу выполз. Непроста.
Среди рабов началось непонятное поступательное движение.
Наконец, оно дошло до Данилы. Сидевший перед ним гребец что-то
проорал запорожцу прямо в лицо и сунул продолговатый предмет в
руку.
Ключ! Я дёрнулся в сторону казака, не обращая внимания на
порывистый ветер, стараясь получше рассмотреть! Точно, ключ!
Данила как раз вставлял его в замок, поджав ногу на колодке. Миг
и он отбрасывает цепь в сторону. Затем бывший атаман передаёт его
Тараске, и проорав что-то уже ему на ухо, рывком бросается вдоль
палубы к юту.
— Порохня велел передать, — проорал мне Тараско, жизнерадостно
скалясь. — Снимаем цепи и сидим на месте. Ждём. Как все снимут,
идём разом турок резать.
— Справимся ли? — усомнился Аника, не сводя жадного взгляда с
ключа. — Нас и сотни не наберётся. Кто сдох уже, кто обессилел
вконец. И безоружны все. А там янычар полста, да моряки, да обслуга
с аргузином во главе.
— Янычары на суше привыкли воевать. В море у них такой сноровки
нет. А аргузина помойный зарезал. Думаешь, откуда у него ключ
взялся?
В этот момент дошла очередь до меня. Я сжал негнущимися
пальцами ключ, ткнул в скважину, не попал с первого раза, противно
скрежетнув по металлу, всё-таки вставил со второй попытки и
приналёг, с натугой проворачивая заржавевший язычок. Скинул с
облегчениемметаллический обруч с ноги, передал ключ
Янису, проорав заодно ему Данилину инструкцию.
Следующие полчаса ожидания, пока гребцы за спиной снимали цепи,
были самыми длинными в моей жизни. Я вновь жался к скамье, стараясь
хоть немного отогреть негнущиеся пальцы и напряжённо ждал,
позвякивая цепью, сковывающую руки.
Скоро всё решится. Свобода или смерть. Не знаю, как
другие, но для себя я всё решил. Если не удастся победить, живым я
янычарам не сдамся. Уж лучше в море утонуть, чем на колу на
солнышке загорать. Во второй раз меня турки вряд ли пощадят. Всё же
не каждыйдень у их султана сыновья
рождаются!
— Пора, — дёрнул меня за рукав Янис.
Я двинулся вслед за литвином к корме, цепляясь по пути за
скамьи гребцов. Корабль по-прежнему нещадно болтало, несколько раз
слышались крики смытых за борт людей. Но я уже ничего не боялся.
Страх ушёл. Над всем довлело лишь одно желание, чтобы всё скорее
к