Однажды вернувшись с тренировки домой, Марк увидел в гостиной
родителей и незнакомую эффектную девушку.
- Марк, к нам в гости приехала Келли!
Марк поздоровался с девушкой, осмотрелся и спросил, где Келли.
Девушка рассмеялась, родители тоже, но как-то через силу. Марк
помнил Келли толстым и вредным ребенком, и узнать ее в этой
фигуристой и симпатичной девушке было сложно.
Но они подружились. Часто гуляли, смотрели фильмы летними ночами
на заднем дворе, ходили на пикники за город. В один день, когда
родителей не было дома, Келли вышла из своей комнаты в очень
коротких шортах и невесомом топике, обняла со спины сидящего за
столом Марка и прошептала на ухо, что приготовила ему «сладкий
сюрприз»…
Все это очень напоминало обещания Карен, даже слова Келли
использовала похожие.
«Опять ананасы? – подумал Марк и слегка разочаровался в Келли.
Неужели все девчонки одинаковые?»
- Не, я такое не люблю. Ты папе предложи, он обрадуется!
В тот же вечер Келли уехала. Родители недобро смотрели на Марка,
допытывались, что произошло. Марк отрицал свою вину, возмущался.
Отец снова бахнул кулаком по столу и достал водку.
Когда Марк рассказал Биллу про странный поступок Карен, тот
долго смеялся, потом стал серьезным и объяснил, что она имела ввиду
на самом деле.
- А причем тут ананасы?
- Да забудь ты их! Карен тебя динамила!
- Вот оно что…
В ночь перед отправкой Марк забрался на крышу своего дома и
смотрел на звезды. Он думал, что скоро окажется за многие световые
года от Новой Земли, у чужих солнц, где будет защищать демократию и
свободу родителей, Карен, Билла… Интересно, против кого он будет
сражаться? Наверное, лучше против арахноидов, или как их называли в
просторечье пауков. Опасные твари, но хотя бы безмозглые, в отличие
от автоматонов – смертоносных роботов…
В семь часов утра Марк стоял на станции маглева (гравитационного
поезда). Его провожали родители, Карен, Билл. Последние двое как-то
подозрительно шушукались, много улыбались друг другу.
- Возвращайся живым, сынок, - сказал ему отец, в его глазах
блестели слезы.
Марк поднялся на платформу, сел в маглев, последний раз
посмотрел на родителей, друзей, затем двери закрылись и маглев
начал набирать скорость. Он мчался на высоте двадцати метров над
землей, внизу мелькали ровные дороги из пластика, одноэтажные дома
в обрамлении газонов и несерьезных, для вида, заборов. Пригород
утопал в зелени, повсюду парки, скверы, искусственные пруды.