***
К полудню на месте разметки начали рыть котлован, насколько
позволяет скалистая основа утёса. Большая группа рабочих принялась
укреплять основание башни, бросая на дремлющего дракон косые
взгляды и шёпотом костеря неведомых каменщиков. Несколько забрались
на крышу и, устроив канатный подъёмник, поднимают промасленные
доски. Сноровисто и с песнями сбрасывают старое покрытие и
укладывают новое.
Принц, устав сидеть без дела, мысленно взвыл и, набросав на
поднос снеди, пошёл к дверям. Перед выходом оглядел себя в зеркало,
не хотелось бы раскрыть тайну просто от скуки. С полированной
серебряной пластины на него смотрит белокурая девушка с крупной
грудью. Розовое платье с пышными плечами скрывает их ширину, а юбка
— мужские бёдра. Воротник же прячет острый кадык. Неизвестная
принцесса выглядит утончённо и скромно, вид портит только
подбородок с ямочкой. Впрочем, женщина без изъяна, не женщина.
Принц поправил воротник и перчатки, сползшие почти до локтя, и
вышел.
Рабочие застыли, увидев принцессу на ступенях, медленно
спускающуюся к ним.
— Я решила, что вам не помешает перекусить. — Самым мелодичным
голоском прощебетала «принцесса», ставя поднос на землю. — Увы, у
нас не так много припасов...
— Да что вы, леди... — Пролепетал ближайший, кланяясь так
сильно, что почти ударился лбом о крыльцо. — Мы их с собой взяли...
всё, что нужно! Вы же наши благодетели, теперь деревня
заживёт...
Ветер с моря вскинул волосы, золотой волной, протянул пряди, и
крестьянин умолк, таращась на «девушку». Ничего прекраснее он в
жизни не видел. Дракон проснулся, сонно огляделся и тоже застыл,
глядя на принца круглыми глазами и «бледнея». Сам же благородный
выпрямился, задумчиво глядя вдаль и одной рукой поправляя
волосы.
***
Рыцарь опустил подзорную трубу, невольно вжался в ствол дерева в
рефлекторной попытке спрятаться. Кажется, принцесса посмотрела
прямо на него! Бессмыслица, с такого расстояния это попросту
невозможно. Даже чтобы просто заметить, потребуются усилия! Может,
линза бликовала? Возможно... но в любом случае это просто искорка
на фоне глухого леса. Всё же, лучше не рисковать, если девка
заподозрит хоть что-то, то весь план сорвётся! Дракон будет
настороже.
Кряхтя, спустился с дерева, царапая панцирем кору. Опустился на
корточки и принялся палочкой чертить на земле план.