К моему удивлению ничего такого не потребовалось. Наоборот – старший хозяин был благодушен и даже предложил мне одну из своих сигар.
– Должен отказаться, – ровно сказал я, глядя на него сверху вниз. – Это вредная привычка, она может сказаться на здоровье легких. И не только моих.
– Вот нахал! Все-таки девочка слишком многое тебе позволяла. Какая-нибудь борцунья с системой, вроде Аренберг, была бы в полном восторге… Ведешь себя как человек. У тебя даже имя нормальное, а не какая-нибудь кличка! – Он покачал головой, но без раздражения, а так будто его это сильно веселило.
– Не могу согласиться с вашими словами. Хозяйка Иелана – великолепный строгий владелец. Для меня честь служить ей и этому Дому.
Заученные слова сорвались с губ раньше, чем успел осознать... Он только что сказал – позволяла? Какого Стирха? Если бы не привычка держать лицо непроницаемым, которую я приобрел еще в питомнике и которая так часто выручала из щекотливых ситуаций, глава точно вышел бы из себя.
Ему никогда не нравилась моя привязанность к Лане. Не как к хозяйке – как к другу.
– Что ж, не забудь своих слов, верный пес. Ты служишь этому Дому. А она скоро станет частью чужого.
– Хозяйка станет эффирой?
– Верно. Отличная сделка, которую необходимо закрепить в ближайшее время. Я надеялся, ты проследишь, чтобы мою девочку доставили в соседний дистрикт со всей осторожностью.
– А потом?
– Сделаешь так, чтобы Долорецкие приняли ее со всем радушием и вернешься сюда. Считай, это милостью. Я ведь знаю, как вы, мутанты, страдаете в разлуке, а так ты сможешь попрощаться с Ланой одним из последних… Я могу доверять лишь тебе, Маркус.
Он наклонился вперед. Почему это выглядело, как угроза?
В голове глухо бухала кровь, заглушая прочие звуки. Разожми кулаки и улыбнись, это великая честь. Она была рождена, чтобы стать эффирой… Разожми кулаки, болван!
– Благодарю за вашу щедрость.
– Да-да, обойдусь без твоих благодарностей, пес, – Глава Дома Лисовских кашлянул, неожиданно прозорливо разглядывая меня из-под косматых бровей. – Слуги дадут тебе необходимые инструкции и пропуск. Иди… И не забудь обновить прошивку ошейника, если не хочешь, чтобы твой мозг сгорел при пересечении границы, ха-ха!
Низко поклонившись, я прошел мимо чучел животных – волк на подставке зыркнул косыми глазами, а медведь наоборот – прямо и как-то сочувствующе – и вышел из кабинета.