Знак вновь вспыхнул и погас. Ничего не происходило.
— Мож, целительный какой? — предположил Прохор. — А ну, попробуй
мне глаз нарастить?
Но Терентий ничего не попробовал. Он вдруг с негромким таким и
даже забавным звуком «пух!» — взорвался.
Фейерверк алых брызг окатил землю, часть стола и тех из мужиков,
кто стоял рядом. С полсотни золотых костей осыпались на землю. Туда
же рухнула и «печная заслонка» колдуна.
— Охренительно полезная вещь, — только и сказал я.
Остальные молчали. Видимо, не каждый день видели, как человек
превращается в кровавый душ.
***
Кости Терентия бережно собрали. Прохор и Семён пообещали
захоронить по охотничьим обычаям. Хабар, принадлежащий Терентию,
взял Никодим — он собирался идти мимо родной деревни Терентия и
передать по пути наследство его сестре. Ну, не сами кости, конечно
— на что они простой женщине, у неё их никто не примет, — а деньги,
которые выручит.
Я мысленно нарисовал Терентию огромный памятник. По сути, мужик
мне жизнь спас. Кабы не он — я бы сам, наверное, этой же ночью
взялся испытывать новые Знаки на себе. И исчез бы. При загадочных
обстоятельствах.
Зловещую железяку я на всякий случай унёс к себе. Остаток вечера
прошёл как-то скомкано и невесело. Все рано расползлись спать.
— И как вы не устанете, ваше сиятельство? — пробормотала,
задрёмывая, Маруся. — Колдуна убили, а всё равно…
Плотник сегодня поработал на славу, и кровать в моей башенке уже
была. Правда, на неё требовался матрас побольше существующего, плюс
— особое постельное бельё. И надо бы заказать полог — полезная
штука на лето, меня уже только ленивый не предупредил, что комаров
в этих местах — страх.
— Живём, Маруся, только раз, — философски заметил я. — Потом
наотдыхаемся.
— И то верно, — вздохнула девушка и, положив голову мне на
грудь, засопела.
А я ещё некоторое время лежал и думал. Думал, нахрена нужен
такой Знак, который аннигилирует кастующего? То ли это тонкий
индейский юмор, то ли… А с другой стороны, взять, например, грибы.
Глупо же задаваться вопросом, нахрена нужны грибы, которые убивают
людей. Растут себе и растут, и вообще их люди ни коим образом не
интересуют.
Может, и Знаки так же? Вообще для другого были изначально. А
охотники как-то навострились их применять. И сколько их на
испытаниях полегло — одному богу известно.