— Так, а что вы с ними делали? — Я закинул ногу за ногу.
— Ваш дядюшка и третий посвящённый пытались их расшифровать. В
основном, конечно, работал именно ваш дядюшка, а мы лишь помогали.
Он был настоящим учёным. Интересовался всем подряд, в том числе —
астрономией. Разговаривать с ним было — одно удовольствие. До тех
пор, пока он не закрылся у себя в усадьбе и не разорвал все связи с
внешним миром.
— Это двадцать лет назад произошло? — уточнил я.
— Примерно тогда. В очередной раз не могу не отметить вашу
проницательность. Тогда вообще произошли странные события. В дом
мой среди ночи вломились неизвестные, целью их была именно эта
шкатулка. Неизвестные вскрыли её и ушли. Как раз после этого ваш
дядюшка замкнулся в себе, а третий из нас уехал из города и не
оставил адреса.
— Так, стоп, — помотал я головой. — Минуточку. Я запутался. Вы
же сказали, что из шкатулки ничего не могли забрать? Что она
защищена магией?
— Ну почему не могли… Могли. Мы позаботились о том, чтобы внутри
лежала подделка, не представляющая никакой ценности. Тот, кто
вскрыл шкатулку, увидел поддельные бумаги и забрал именно их.
Почему и говорю, что открыть шкатулку можно и сейчас, но для
постороннего взгляда там ничего не будет. Впрочем, стоит признать,
что моё положение немногим лучше. Ключ от шкатулки бесследно исчез,
и открыть её я не могу. Таким образом, доступ к истинным документам
утерян. Вместе с ключом от шкатулки.
— А что в них вообще было, в этих документах? Какую ценность они
представляли?
— О… Ценность великую, насколько мы успели понять. Во-первых,
это едва ли не единственный образец докириллической письменности,
которой, считается, что и не было вовсе. Разумеется, не оригинал.
Оригинал — это, видимо, была дощечка, или что-то вроде того. Кто-то
в своё время переписал текст на бумагу, и этот документ тоже
достаточно древний.
— А написано-то про что?
— Сказ о том, как на землю упали звёзды, — развёл руками
Дубовицкий. — После чего многие звери изменились и стали опасными,
иные люди изменились и стали охотниками, а иные обратились в
колдунов и ведьм. Расшифровка шла долго и трудно. А теперь, когда
вашего дядюшки нет, я и вовсе не представляю, кто бы мог этим
заняться. Даже если я сумею каким-то образом открыть шкатулку.
Да уж… Вот всем хорошо сословное устройство общества, пока не
упрёшься в такое.