Хуже того, пожирая нити, они набирали
толщину, и самые большие из них уже просто не влезали между туманом
и кожей, изгибаясь, то ныряли глубже под туман, то всплывали выше,
хватая пастью нити стихии. Ещё немного и хоть один, пусть случайно,
но словно всплывёт над поверхностью моей кожи, обеспечив мне травму
и новую вспышку боли.
Я снова помянул дарса и усложнил
защиту, заставил в одном месте туман своей стихии сплестись нитями,
превратиться во что-то, больше напоминающее мох. Нити чужих стихией
коснулись его и не сумели ни поглотить, ни пробить.
Оскалившись, я торопливо принялся
изменять весь свой туман, уже сознательно оттягивая змеев ниже его
слоя, где они точно не смогут даже случайно вынырнуть из меня.
Через десять вдохов слоёный пирог
защиты из змеев, тумана и десятков тысяч нитей мха был готов и
исправно поглощал проникающую в моё тело чужую стихию. Боль застыла
в одной поре, словно я замер на границе своих возможностей у Столба
Боли и теперь пытаюсь удержаться поставленное себе количество
вдохов.
Туман становился всё толще, защитные
нити мха всё гуще и всё длинней, пришлось следить и за их длиной,
чтобы они тоже случайно не отожрались до границ тела и дальше,
лишний же туман защиты я отщипывал, сминал вместе с обрезками «мха»
в комки, которые тут же поглощали мои змеи, которым я этого,
кстати, не приказывал.
Всё было неплохо, только я ни на миг
не забывал, что я пришёл в это место не один, что это не тренировка
и что никто в отряде не может похвастаться моим уровнем понимания
стихии.
Мне нужно было, чтобы моя защита
действовала сама и могла защитить меня, даже если я вдруг потеряю
сознание при попытке взглянуть на мир вне тела.
Через ещё сорок вдохов я придумал
закрутить кое-где туман защиты водоворотом, куда начало втягивать
всё, что пыталось залезть в моё тело. Это далось мне добавочной
болью, но это того стоило. К короткому хоботу этих водоворотов,
уходящих в глубь тела ещё где-то на палец, я пригнал змеев, которые
распахнули там пасти. Выглядело это так, словно они втягивали в
себя чужую стихию, причём настолько жадно, что сами и раскрутили
водовороты тумана.
Я выстроил у этих водоворотов целую
очередь из мелких змеев, сосредоточившись, донёс до них свой
приказ: поглощать стихию, достигнув определённого размера,
отправляться вливать излишек в нераскрытые узлы, а затем повторять
всё по кругу.