— Погоди, я ангар проверю, — встревоженно бросил он Белле. Не
то, чтобы он подумал о чем-то плохом. Джерри — тот еще раздолбай.
Уж он ему выговорит! Если это был Джерри, конечно...
Белла кивнула.
Яхо нырнул в приоткрытые двери, огляделся, не заметил ничего
странного. Подхватил с одной из полок свой мешок — почему бы не
показать Белле, что у него есть еще забавного, кроме механической
руки? Вышел на свет и замер.
— Стойте на месте, господин Яхор, — раздался знакомый голос.
Яхор немедленно взглянул в сторону Беллы. Рядом с ней стоял
Гвидор — пожилой инженер, с которым они какое-то время работали
вместе над конструкцией гондолы.
Неподалеку стоял еще один мужчина с лицом, скрытым черным
платком. В его руках был пистолет с длинным стволом. И целился он
совсем не в Яхо, а в Беллу.
— Да-да, еще шаг, и девчонке не поздоровится, — кивнул Гвидор. —
Вы у нас понятливый. Эй, Бруно, Элис! У нас тут накладка!
Из-за ангара выглянуло еще два человека с лицами, наполовину
скрытыми за черными платками, и Яхор едва не застонал от ужаса.
Судя по платкам — это те самые противники техномагии, они нередко
устраивают всякие протесты и едва ли не теракты. За прототип
аэростата он боялся больше, чем за себя. В конце концов, ну убьют
его — и плевать. А уничтожат аэростат — это же какая потеря для
научного прогресса! Нет, они не могли ничего успеть — Джеральд
уехал только пару минут назад. Скорее всего, они этого момента и
выжидали.
— Что будем делать, Гвидо? — поинтересовался один из бандитов. —
Нам свидетели не нужны.
— Парня забираем, — хладнокровно ответил бывший инженер. — Он
умный. Нам пригодится. А девку кончай. Смысла ее с собой тащить
нет, да к тому же шум поднимется, нам это на руку.
— Жалко, такая лапуля. Давай с собой возьмем?
— Я сказал, стреляй.
Гвидор отошел в сторону, мужчина взвел курок, Яхо бросился к
Белле, но был тут же пойман. Сильный удар в живот заставил его
согнуться пополам.
Раздался звериный рык, потом выстрел. Отчаянно закричала Белла.
И наступила такая звенящая тишина, что слышно было дыхание
нескольких человек.
Яхор с трудом распрямился, с облегчением видя, что Изабелла
невредима, а вот у ее ног хрипит крупная рыжая рысь, из бока
которой толчками вырывается кровь.
— Да уж, шуму теперь будет немеряно, — отмирает Гвидор, наконец.
— Ладно. Забираем обоих и валим.