Вероника замерла на мгновение, но услышав, что нужна не она, а всего лишь булава, которую прихватила по запарке, гневно замахнулась в ответ:
– Отстань от меня, пока я и тебе этим реквизитом не накостыляла! Тоже мне, эксперты нашлись! Формы им мои, видите ли, не нравятся! Да что вы вообще в красоте понимаете!
Патлатый отшатнулся и ретировался прочь, оглядываясь с опасливым видом и бормоча себе под нос:
– Да ну его, этот реквизит. Жизнь дороже…
Разгорячённая обидой, Вероника добежала уже до проезжей части, но тут ей пришлось остановиться в ожидании, когда светофор загорится разрешающим сигналом.
Не сводя взгляда с сигнального устройства, девушка замерла и ни на что не обращала внимания. Погрузившись в собственные нерадостные мысли, Вероника вздрогнула от неожиданности, когда кто-то дёрнул её за руку.
– Девонька, а что ты с этой гномихой не поделила? – рядом стояла неизвестно откуда возникшая старушка в странном одеянии.
В глаза девушке бросилась кокетливая соломенная шляпка, украшенная яркими цветами и кружевными рюшами. Платье на старушке было в таком же театрально-историческом стиле. Удивившись про себя странному виду собеседницы, Вероника всё же ответила с усмешкой:
– Нет, бабулечка! То чучело в розовых штанах даже и не гномиха… это… это – упырь настоящий! Да там целая стая таких упырей сидит, и сегодня они мою жизнь разбили, можно сказать! – и девушка машинально махнула рукой с зажатой булавой в сторону развлекательного центра.
– А это что ж за амулет такой, которым ты того упырёнка так резво прогнала? Какую силу используешь? – деловито поинтересовалась новая знакомая, с подозрительным интересом тыкая пальцем в раскрашенную цирковую дубинку.
Но тут загорелся зелёный глаз разрешающего сигнала, и Вероника вежливо, но настойчиво отстранилась:
– Так, бабулечка, вы уж меня простите, конечно, но не до вас мне сейчас! – и быстрым шагом устремилась на другую сторону дороги.
– Ага, девонька, ты иди, увидимся ещё, – многозначительно подмигнула уже вслед странная бабуля. – Судьба-то в другом месте тебя заждалась уже, там и склеишь свою жизнь заново…
Глава 2. Праздник удался…
Мир Веришланд, окрестности Ньярт-Линн, столицы Империи Вокрайз. Поместье лорда Максвейна Герарда, высшего мага и одного из сильнейших некромантов империи…
Красивое поместье «Стражи тишины», принадлежавшее старинному магическому роду Герардов, и впрямь походило на уголок, взятый в кольцо суровой безмолвной охраной. В образе молчаливых стражей выступали огромные многовековые тисы, скрывающие за своими сомкнутыми рядами старинный замок.Мрачность серой громадины замка, с высокими башнями, немного разбавляла удивительно красивая и ухоженная лужайка, устланная травой лавандового цвета.