– Как вы и велели вчера, милорд, – чинно продолжал Андрез, словно назло, не торопясь раскрывать интригу происходящего, – все леди, прибывающие в поместье, сначала должны получить кольцо участницы, а потом явиться к вам для личного собеседования. И вот, прошу.
Дворецкий отступил немного в сторону, впуская в комнату шикарную блондинку в роскошном красном платье. Девушка, невообразимо шикарная во всех полуженных округлостях, сделала пару шагов вглубь комнаты и замерла, с недоумением оглядывая последствия вчерашнего пиршества.
В дурном предчувствии лорд Максвейн Герард нервно сглотнул и глухо спросил у гонца дурных вестей:
– Участниц чего, Андрез?
– Как чего? Разумеется, участниц в отборе невесты для вас, милорд!
Глава 4. Пить надо меньше, господа!
Вероника, в мгновенной реакции на слова дворецкого о каком-то там отборе невест, глубоко вдохнула, набирая побольше воздуха в лёгкие. И собралась уже было выдать хорошую отповедь милорду в дорогом бархатном халате, но в последний момент передумала. Потому что, когда увидела, как вздрогнул и заполошно вскинулся означенный милорд, нервно хлопая глазами и хватая ртом воздух, девушка поняла, что ситуация не столь однозначная.
И всё указывало на то, что мужчина, которому важный Андрез делал доклад, тоже ни сном ни духом был об этом самом отборе. Вряд ли бы он смог настолько натурально изобразить недоумение и шок одновременно.
А теперь ещё получалось, что и саму Веронику заманили сюда хитростью и обманом.
«Вот так и помогай людям после этого! А ведь с виду казалась такой милой и вполне безобидной старушкой! Правда представилась так загадочно и необычно: госпожа Пряха Василькова…» – Пока эти мысли проносились в голове девушки, похоже, что и хозяин дома успел уже оправиться от первого шока и прийти к некоему решению.
– Леди, – мужчина вежливо обратился к Веронике, – буду очень признателен, если до выяснения всех обстоятельств вы подождёте немного в библиотеке, раз уж пришли. К вам и остальным леди я присоединюсь чуть позже. А сейчас, будьте так любезны, вернитесь снова в холл, оттуда сверните в коридор направо, пройдите его до конца и там увидите лестницу, ведущую в библиотеку. Я исчерпывающе объяснил?
– Вполне, – согласно кивнула девушка, но не тронулась с места. А вместо этого, продолжала стоять, но при этом, отчего-то нервно теребила собственный палец на правой руке.